[摘要] 华盛顿哥伦比亚特区（Washington D.C.），简称为华盛顿，美利坚合众国的首都，靠近弗吉尼亚州和马里兰州，位于美国的东北部、中大西洋地区，是1790年作为首都而设置、由美国国会直接
华盛顿哥伦比亚特区（Washington D.C.），简称为华盛顿，美利坚合众国的首都，靠近弗吉尼亚州和马里兰州，位于美国的东北部、中大西洋地区，是1790年作为首都而设置、由美国国会直接管辖的特别行政区划，因此不属于美国的任何一州。
它位于北纬38°53.707′度，西经77°02.182度，UTC-5 EST 东部标准时区，使用东部标准时间。市区面积178平方公里，其中有10.16%的地区是水。
华盛顿是美国的政治中心，因此经济色彩不浓，是大多数美国联邦政府机关与各国驻美国大使馆的所在地，也是世界银行、国际货币基金组织、美洲国家组织等国际组织总部的所在地，还拥有为数众多的博物馆与文化史迹。
华盛顿位于马里兰州和弗吉尼亚州之间。这里原是一片灌木丛生之地，只有一些村舍散落其间。1789年，美国邦联政府正式成立，乔治·华盛顿当选为首任总统。当国会在纽约召开第一次会议时，建都选址问题引起激烈争吵，南北两方的议员都想把首都设在本方境内。1790年国会最后达成妥协，由总统华盛顿选定南北方的天然分界线－－波托马克河畔长宽各为16公里的地区作为首都地址，并请法国工程师皮埃尔·夏尔·朗方主持首都的总体规划和设计。
华盛顿哥伦比亚特区的最高权威机构为美国国会，通过华盛顿市政府实施管理。但是华盛顿市民在众议院仅有一名没有选举权的代表，在参议院没有代表。
华盛顿总统为了纪念哥伦布发现新大陆，将特区命名为哥伦布。新都尚未建成，华盛顿便于1799年去世。联邦政府及国会为了纪念他，在翌年（1800年）建成时把新都命名为华盛顿。一般人所说的"首都"，即指联邦政府机构所占有的地区；如说"哥伦比亚特区"，即指居民所占有的地区。政府机构所占有的地面，约占特区面积的1/2。
华盛顿哥伦比亚特区（英语：Washington,D.C.）是美国的首都，同时是联邦区域。英文名称的两部分反映其双重身份，Washington（华盛顿市）是作为首都的名称，而D.C.则为“District of Columbia”（哥伦比亚特区）的缩写，是联邦直接管辖的区域。华盛顿哥伦比亚特区通常汉译为华府,以避免和位于太平洋岸同名的华盛顿州混淆。
哥伦比亚特区[1] 的土地最初来自马里兰州和弗吉尼亚州。哥伦比亚特区建立时，波多马克河北岸包括乔治城（Georgetown,D.C.），华盛顿市（Washington City,D.C.）和华盛顿县（Washington County,D.C.）。1878年，三地合并为“华盛顿”，哥伦比亚特区和华盛顿市成为具有双重政治意义由同一个政府机构管理的同一块土地。其英文名称中的逗号表明其双重含义。哥伦比亚特区建立时波多马克河南岸包括亚历山大县，写作亚历山德里亚县（Alexandria County,D.C.），但是当地居民一直反对脱离弗吉尼亚，在当地居民多次请愿后，美国国会于1846年7月9日通过法案并经弗吉尼亚人民大会批准将波多马克河南岸的土地从1847年交还弗吉尼亚。
“哥伦比亚”是美国的旧诗歌名称，MT。"District of Columbia"的含义为“美国区”。中文翻译中通常加上“特”字表明其特殊地位。
[2] 根据美国统计局2010年的最新数据，华盛顿市区有601,723人，其中黑人占50.7%，白人占38.5%，亚洲人3.5%，印第安人0.3%，其他种族4.1%,0.1%是太平洋岛屿居民。
根据2000年统计数字，5岁以上的华盛顿居民在家中83.2%会说英语，9.2%会说西班牙语，1.8%会说法语，1%会说非洲语言，0.5%会说汉语。
根据2001年调查数据，72%的华盛顿居民为基督宗教信徒（27%天主教徒，19%浸信会教友，26%新教徒），13%不信教者，4%佛教徒，2%穆斯林，1%犹太教徒。
华盛顿白天的人口约为982,853，夜晚流动出华盛顿的人口为410,000，占常驻人口的72%。此比例为仅次于纽约的美国第二高数字[2] 。
华盛顿特区在美国的位置
华盛顿西南同弗吉尼亚州相连，边界为波多马克河南岸。其它三面同马里兰州相连。
有三条河流经华盛顿，分别为波多马克河，Anacostia河和Rock Creek。Anacostia河和Rock Creek都是波多马克河的支流。华盛顿的最高点为海拔125米，位于Tenleytown，最低西北区L街和西北区纽约大[1] 道，而不是一般认为的国会球顶。
华盛顿为温带大陆性气候，夏热冬寒，四季分明。8月份平均气温约30摄氏度，湿度大，常见雷雨。春秋两季温和，平均气温约20摄氏度。春天相对干燥。夏秋之交会受到飓风影响。冬季气温会降到冰点以下，年平均降雪量381毫米。
历史最高温度为41摄氏度，出现在1930年7月20日和1918年8月6日。历史最低温度为零下26摄氏度，出现在1899年2月11日。
美国建国后对首都的位置发生了争执。北方希望将首都定在纽约。而南方希望将首都定于南方。最终美国南北双方作出华盛顿哥伦比亚特区旗
华盛顿是由美国陆军少校Pierre Charles L'Enfant规划的，Pierre Charles L'Enfant还设计过纽约的联邦大厅。当时的规划华盛顿哥伦比亚特区徽
1791－1792年 Andrew Ellicott和非洲裔的自由人Benjamin Banneker勘测了哥伦比亚特区的边界，每英里埋设了一个界碑。其中很多界碑仍然存在。
1792年10月13日白宫奠基。
1814年8月24日，在1812年战争中英军攻占了哥伦比亚特区并烧毁了大部分公共建筑。美国军队没有能够组织有效的防御并在烧毁了海军船厂之后溃逃。英国军队则烧毁了美国议会，白宫和财政部等美国政府建筑。一般认为英军烧毁华盛顿是对美军入侵并烧毁多伦多（当时称约克）的报复。但是英军的行动仅仅限于公共建筑，而美军在烧毁多伦多时破坏了很多民居，导致很多加拿大人在冬天露宿街头。
1847年，波多马克河南岸土地归还弗吉尼亚。在美国内战爆发之前华盛顿一直是仅仅有几千人居住的小城。美国内战爆发后由于战争需要，美国政府急剧扩张，华盛顿居民显著增加。
1864年，Jubal A. Early率领南方军队短时间占领了蒙哥马利县境内的多处地方并进攻到哥伦比亚特区。7月11日，南方军队经Rockville和Wheaton顺Rockville Pike (MD-355），New Cut Road（现Viers Mill Road MD-586）进攻到哥伦比亚特区境内距离白宫只有5英里的Fort Stevens。7月12日，林肯亲自到Fort Stevens视察战况，成为美国唯一一个在就任期间上战场的总统。林肯旁边的一个军官在林肯所在城堡的矮墙后面观察敌情的时候中弹身亡。Jubal A. Early的部队的第二指挥官是林肯的前任副总统John Cabell Breckenridge。7月13日，Jubal A. Early在发现北方军队得到大量增援之后经蒙哥马利县撤出。en:Battle of Fort Stevens
1870年哥伦比亚特区设立了地方政府机构，但由于当时的地方政府首脑过于铺张浪费，美国议会很快又撤销了地方政府机构对哥伦比亚特区实施了近一个世纪的直接管理。
1888年华盛顿纪念碑开放。
1950年哥伦比亚特区居民人口达到最高的802，178。随后人口由于居民逐步向城市外围迁移而减少。
1961年3月29日，哥伦比亚特区居民获得总统选举权。是人均选举人票最多的地区。
1974年Walter Washington成为哥伦比亚特区第一任民选市长。
1976年华盛顿地铁开通。
1978年Marion Barry成为哥伦比亚特区市长。1990年此人因吸毒被判6个月徒刑。
1990年 Sharon Pratt Kelly成为美国历史上同等重要的城市里第一位黑人女市长。
1994年Marion Barry再度当选市长。在其1994年任期内哥伦比亚特区几乎破产，以致美国议会直接指派了一个财政委员会。
1998年Anthony Williams当选市长，在其任期内哥伦比亚特区财政得以恢复。此人于2002年再度当选。
2004年9月29日，大联盟的Montreal Expos正式迁至华盛顿，改名为Washington Nationals,在行政上由联邦政府直辖，不属于任何一个州。
市区面积178平方公里，特区总面积6094平方公里，人口约55万。黑人约占60-70%。居民主要为联邦政府官员、雇员及其家属；勤杂人员几占30%（大部为黑人）。由第一任总统华盛顿提议，1790年定为首都（1800年自费城迁此），1812年为英军占领，国会、总统府等均被毁。二十世纪以来建为现代化城市，成为美国政治、文化、教育的中心、有美国国会（国会大厦）、总统府（白宫）、国务院、国防部（五角大楼）等和国会图书馆、国立博物馆、老国立美术馆、新国立美术馆以及乔治敦大学（建于1789年）、乔治·华盛顿大学（建于1812年）等文教机构。著名的纪念建筑物有华盛顿纪念塔、林肯和杰斐逊纪念堂等。旅游业及有关的服务性行业为主要经济部门。
华盛顿是美国的政治中心，白宫、国会、美国最高法院以及绝大多数政府机构均设在这里。国会大厦（右图）建在被称为“国会山”的全城最高点上，它是华盛顿的象征。这座乳白色的建筑有一个圆顶主搂和相互连接的东、西两翼大楼，美国国会参众两院都在国会大楼里办公。白宫是一座白色大理石圆形建筑，是华盛顿之后美国历届总统办公和居住的地方。椭圆形的美国总统办公室设在白宫西厢房内，南窗外边是著名的“玫瑰园”。白宫正楼南面的南草坪是”总统花园”，美国总统常在这里举行欢迎贵宾的仪式。国会大厦和白宫之间有“联邦三角”建筑群，其中包括联邦政府机构以及国家美术馆、国家档案馆、泛美联盟、史密森国家博物馆和联邦储备大厦等。华盛顿面积最大的建筑是位于波托马克河河畔的美国国防部所在地五角大楼。
华盛顿有许多纪念性建筑。离国会大厦不远的华盛顿纪念碑，高169米，全部用白色大理石砌成，乘电梯登上顶端可把全市风光尽收眼底。杰弗逊纪念堂和林肯纪念堂等也都是美国有名的纪念性建筑物。
华盛顿还是美国的文化中心之一。全市有乔治敦、乔治·华盛顿等9所高等院校。创建于1800年的国会图书馆是驰名世界的文化设施，华盛顿歌剧院、美国国家交响乐团、肯尼迪艺术中心等都是美国著名的文化机构。此地有相当多博物馆，国际女性艺术博物馆就是其中之一。华盛顿还有美国国家艺术博物馆、自然历史博物馆、宇航博物馆等许多著名博物馆。
华盛顿市徽的外形看上去像是一只正在展翅的鹰，图案近景是华盛顿纪念碑，远景为国会山和波托马克河。华盛的市树为美洲橡树，市花为鹃菊，市鸟为红尾雀，市歌为《年轻的故乡华盛顿》。
1984年5月15日，华盛顿与北京结为友好城市。
华盛顿的经济在很大程度上同联邦政府或以国防部，能源部，国家健康署，食品药品管理局等政府机关相关。由于联邦政府的运作几乎不受经济萧条的影响，同美国其它地区相比，华盛顿的经济受经济萧条的影响相对很小。
位于华盛顿的财富 500公司包括。
Booz Allen Hamilton
Freddie Mac
Fannie Mae
Danaher
Nextel
Capital One
Gannett,USA Today的母公司
SLM Corporation
NVR Incorporated
世界知名的史密森尼博物馆（Smithsonian Museum）的大多数博物馆都坐落于华盛顿市区。史密森尼博物馆属下的博物馆包括 阿瑟·M．萨克勒美术馆，赫什霍恩博物馆和雕塑园，国家航空和航天博物馆，国立美国历史博物馆，国立美国原住民博物馆，国立自然历史博物馆，国立肖像馆，国立美国邮政博物馆，美国艺术博物馆，史密森国立动物公园等。国立动物园是美国少数几个城市有大熊猫的展览。史密森尼博物馆还有一些展览和研究机构设在马里兰州和弗吉尼亚州等地。其中的弗里尔美术馆和萨克勒美术馆（Freer and Sackler Galleries）以收藏亚洲艺术品为主，里面也一个中国馆。
美国国家画廊附属于史密森尼博物馆，但是独立运作。国会图书馆和国家档案馆也是重要的博物馆类型机构。国家档案馆藏有美国独立宣言和美国宪法原件。
很多在特区的博物馆都是免费对外开放。其中的航天博物馆最受欢迎。
《华盛顿邮报》是在华盛顿地区最重要的报纸，同时也是美国最有影响力的日报之一。每日发行的《华盛顿时报》和每周发行的《华盛顿城市报》也有很大的读者群。2005年，面向城市外围居民的《杂志报》重组为《华盛顿检查家》。每周发行的《华盛顿刀锋》则主要讨论同性恋话题。《华盛顿知情人》则专注非洲裔美国人读者。世界最大中文报纸“星岛日报”大华府分社则设立在邻近马里兰州的洛克维尔市（Rockville）。
华盛顿的地区电视台包括：
呼号
无线频道号
隶属电视网
WRC
4
全国广播公司（NBC）
WTTG
5
福克斯广播公司（Fox）
WJLA
7
美国广播公司（ABC）
WUSA
9
哥伦比亚广播公司（CBS）
WDCA
20
MyNetworkTV
WETA
26
公共电视网（PBS）
WHUT
32
公共电视网（PBS）
WDCW
50
CW电视台
总部设在华盛顿的有线电视台包括以报道国会会议为主的C-SPAN，和以非洲裔美国人娱乐节目为主的BET。探索频道的总部设于华盛顿外围的马里兰州银泉。由于华盛顿的政治重要性，NBC、ABC、CBS、Fox及CNN等美国主要广播公司以及来自海外的BBC、CBC和半岛电视台都有重要分支机构。
“XM卫星广播”和“国家公共广播”以及“美国之音”的总部设于华盛顿。
华盛顿地区主要的广播电台有WARW 94.7FM（经典摇滚），WIHT 99.5 FM（Top 40）， WWDC 101.1 FM（另类摇滚）。城市电台包括 WPGC 95.5 FM，WHUR 96.3 FM,WMMJ 102.3 FM,Radio CPR 97.5 FM， WTEM 980 AM （体育），WTOP 820 AM,103.5 FM,107.7 FM （新闻，交通），华盛顿邮报电台AM1500。
华盛顿是美国一个主要的表演艺术中心。Arena Stage是美国第一批非盈利性剧场之一。约翰肯尼迪表演艺术中心是美国国家交响乐团，华盛顿国家歌剧院和华盛顿芭蕾舞团的主要演出场所。著名的地方音乐俱乐部包括位于Adams Morgan的Madam's Organ Blues Bar， 位于Dupont Circle的Eighteen Street Lounge以及位于西北区U街的Black Cat,the 9:30 Club和the Bhemian Cavern jazz club。U街是华盛顿的酒吧和爵士乐聚集区。
华盛顿当地的音乐流派叫做"go-go"，这是一种后朋克，打击乐驱动的R&B，掺杂有大量的即兴演出和舞蹈节奏。go-go的名字来源与"go and go and go."。最著名的go-go音乐家为Chuck Brown。
华盛顿还是美国朋克摇滚的重要中心。华盛顿在印的摇滚发展中也有一定影响力。
华盛顿还是很多电视剧故事的发生地，这些电视剧大多数以政府机关，安全机构或者与前两者相关的机构为背景。
华盛顿哥伦比亚特区美国社区学院协会（American Association of Community Colleges）的发源地。
哥伦比亚特区大学（University of the District of Columbia），华盛顿哥伦比亚特区唯一的公立大学。
国家国防大学（National Defense University）
美国大学（American University）
美国天主教大学（Catholic University of American）
可可然艺术学校（Corcoran School of Art）
乔治·华盛顿大学（George Washington University）
乔治城大学（Georgetown University）
哈沃德大学（Howard University）
维嫩山学院（Mount Vernon College）
奥伯雷特学院（Oblate College）
东南大学（Southeastern University）
史脆瑞尔学院（Strayer College）
三圣学院（Trinity College）
盖路德特大学（Gallaudet University）：专门收耳聋与听力损伤的学生。
一般所指的华盛顿都会区机场有三个，但没有一个在华盛顿特区内。
巴尔的摩─华盛顿国际机场（BWI）─位于马利兰州巴尔的摩近郊，离华盛顿特区一个小时车程。西南航空主要营运点之一。
里根华盛顿国家机场（DCA）─位于弗吉尼亚州阿灵顿，离华盛顿约11公里）。以全美航空和达美航空的接驳班机为主。
华盛顿─杜勒斯国际机场(IAD）─位于维吉尼亚州，离特区约半个小时车程。联合航空及独立航空（Independence Air）的转运中心。
95号州际公路（I-95）
495号州际公路 / 首都环状高速公路（I-495 / Capital Beltway）
395号州际公路（I-395）
295号州际公路（I-295）
270号州际公路（I-270）
66号州际公路（I-66）
乔治华盛顿纪念公园路（George Washington Memorial Parkway）
华盛顿地铁为美国第二繁忙的地铁系统，仅次于纽约地铁，通车于1976年。服务范围包含特区及邻近马里兰州的乔治王子县、蒙哥马利县、及弗吉尼亚州的费尔法克斯县、阿灵顿县、亚历山卓市，目前共有红、橙、蓝、绿、黄五线，共有86个车站及171千米长的轨道。
华盛顿地铁及公共汽车由华盛顿都会区交通局（Washington Metropolitan Area Transit Authority, WMATA）拥有及操作。且不同于纽约市、费城及波士顿的单一票价制，华盛顿地铁同时依里程及时段（分为尖锋、一般、折价）计费，较为复杂。I-495─首都环状高速公路（Capital Belt Way)。
在90年代初期，华盛顿被认为是美国的“谋杀首都”。1991年凶杀案达到最高的482起，2004年为198起，2005年195起。华盛顿的犯罪高发区为东北区，其他地区的犯罪率相对较低。但在华盛顿犯罪率下降的同时，濒临华盛顿东北区的马里兰州乔治王子县犯罪率大幅度上升。华盛顿现在仍然是美国最不安全的城市之一。
城市
国家
年份
曼谷
泰国
1962年（2002年续约）
达喀尔
塞内加尔
1980年（2006年续约）
北京
中华人民共和国
1984年（2004年续约）
布鲁塞尔
比利时
1985年（2002年续约）
雅典
希腊
2000年
巴黎
法国
2000年（2005年续约）
比勒陀利亚
南非
2002年（2008年续约）
首尔
韩国
2006年
阿克拉
加纳
2006年
桑德兰
英国
2006年
NFL
华盛顿红人 (Washington Redskins)
NCAA
马里兰大学 (Terrapins)
大联盟 MLB
华盛顿国民 (Washington Nationals)
NBA
华盛顿奇才队(Washington Wizards)
NCAA
乔治城大学(Hoyas)
乔治·梅森大学(Patriots) （弗吉尼亚州）
马里兰大学(Terrapins) （马里兰州）
WNBA
华盛顿神秘 (Washington Mystics)
NHL
华盛顿首都 (Washington Capitals)
MLS
华盛顿特区联(D.C. United)
华盛顿有众多的人文景观，例如美国华盛顿国家广场有美国国会大厦、白宫、华盛顿纪念碑、杰斐逊纪念堂、林肯纪念堂、富兰克林·罗斯福纪念碑、国家第二次世界大战纪念碑、朝鲜战争老兵纪念碑、越南战争老兵纪念碑、哥伦比亚特区第一次世界大战纪念碑和爱因斯坦纪念碑。和特区内的博物馆一样，大多免费开放。华盛顿纪念碑可乘电梯到顶，观赏特区的景色。
其他人文景观还包括唐人街（中国城）、老邮局大楼、美国大屠杀纪念博物馆、华盛顿国家大教堂等。唐人街和世界其他的地方一样，也有一座中国牌坊，号称第一大。那里还有一个普通公寓改成的观音庙。那里也有中国餐馆、华人商店等。大屠杀纪念博物馆是犹太人合资兴建的，在美国很多犹太人建造的大屠杀纪念馆都是免费对外开放。
Chuck Brown
Ian MacKaye
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