[摘要] 楚国（公元前1042-公元前223）是周朝时期由华夏族在中国南方建立的一个诸侯国。楚人是华夏族(汉族别称)南迁的一支，最初根据地在河南新郑的祝融之墟，即有熊之墟（新郑在上古时期
楚国（公元前1042-公元前223）是周朝时期由华夏族在中国南方建立的一个诸侯国。楚人是华夏族(汉族别称)南迁的一支，最初根据地在河南新郑的祝融之墟，即有熊之墟（新郑在上古时期又称“有熊”）。
楚人的祖先最早活动在黄河流域的中原地区，他们的一支在上古民族冲突的旋涡中及商王朝的驱逐下，逐渐南迁。《楚居》记载楚人大致迁徙路线是从河南新郑出发，向豫西南和陕东南方向迁徙，于西周初年到达丹水和淅水交汇处（丹淅流域）。之后继续南下到达荆山附近的丘陵平原结合部。即：河南新郑——桐柏山——丹阳(今淅川县）——湖北荆山。
楚人南迁后给楚地带来了先进的中原文化因子，并以中原商周文明特别是姬周文明为基础缓慢向前发展楚文化，形成了一套具有一定自身特色的文化。
楚国在江汉地区发展强大，国君为芈姓熊氏。楚王族出自华夏，夏商周三代分封诸侯国一直奉行“夏君夷民”的做法。楚人在丹淅流域频繁活动，在这里留下了众多的遗址和遗物。
商朝末年，楚人首领鬻熊协助周文王姬昌起兵灭商，成为功臣。前1042年，周成王封鬻熊曾孙熊绎为子爵，楚始建国。
楚熊渠时期，西征庸国，东攻扬越。春秋前期，楚大举进攻蛮人，史称楚武王“大启群蛮”。楚文王时期，灭邓国、绞国、权国、罗国、申国等国。
公元前306年，灭越国。
公元前224年，秦国名将王翦率领60万秦军南下攻楚都寿春，楚国溃败。公元前223年，楚国被秦国所灭。
楚国的存在时间为：公元前1042年--公元前223年、公元前208年--公元前205年。
但是新发现的“清华简”中的《楚居》给出了另一种解释。据《楚居》中一段对楚先君鬻熊的记载：鬻熊的妻子妣厉，生子熊丽时难产，剖腹产后妣厉死去，熊丽存活。妣厉死后，巫师用荆条(原文中为“楚”)包裹其腹部埋葬。为了纪念她，后人就称自己的国家为“楚”。
关于为何要如此隆重地以国名来纪念一位难产剖腹而死的楚先君的妻子，罗运环表示，按照楚国君世系，妣厉的丈夫以及她用生命换来的这个儿子先后做过楚人的领袖，成为楚国的开国先君，开创楚国八百年基业。
关于楚人的祖先，比较公认的是祝融。楚人的主体是芈姓季连部落，楚王族、公族以芈姓季连部落后裔为主，其中又以鬻熊家族为核心。当地的荆蛮居民一部分成为楚人的组成部分，但多是庶族。楚国建立以后，有从中原地区大规模招商移民的“徕民”政策。
楚人常服
楚人与汉水中下游和长江中游一带荆蛮、濮、苗蛮等原始民族杂居，东周以后荆蛮、百濮等民族逐步被楚人征服。
苗蛮在苗族迁移史上记载，被楚国攻打驱逐，楚悼王以吴起为令尹，夺得苗蛮手中洞庭以南之地，并设下下了长沙、苍梧、洞庭等郡县。[1]
《中国通史》第四章/列国的兼并：鲁昭公二十二年，周景王死，王子朝结合一批丧失职位的旧官、百工，起兵争王位。经四年战争，子朝兵败，率召氏、毛氏、尹氏、南宫氏等旧宗族（自然也有百工），带着王室所有典籍，逃奔到楚国。这是东周文化最大的一次迁移。周人和周典籍大量移入楚国，从此楚国代替东周王国，与宋鲁同为文化中心。在这三个中心地区，鲁国孔丘创儒家学派，宋国大夫墨翟创墨家学派，战国时楚国李耳创道家学派。
楚君的后人多以熊为姓，称为熊氏，史称熊氏正宗，即江西熊氏。 今湖北省武汉市黄陂区前川街的大熊湾（无杂姓）和小熊湾（有杂姓）的熊氏为南北迁移时由江西迁至于此地。
楚人文物
文化的认同感是民族文化的核心，楚器铭文反映了楚王族的文化与中原文化的传承关系。风俗和礼仪同样是民族文化的一种重要表现形式。楚国礼器保留有明显中原文化风格。楚贵族中后期大体上一直坚持周礼所规定的礼制,表明其对姬周文化即中原文化的认同和归属。
楚人的祖先最早活动在黄河流域的中原地区，商朝初年（约公元前1600年），在商朝的驱逐下，楚人祖先季连带领族人开始南迁。
楚熊渠时期，楚国西征庸国，东攻扬越。春秋前期，楚大举进攻蛮人，史称楚武王“大启群蛮”。楚文王时期，楚国相继灭掉邓国、绞国、权国、罗国、申国等诸侯国。在迫使随国臣服以后，又灭掉了息国。并挥师北上，攻打了蔡国和郑国。之后占领了从川东、湖北、河南南部到安徽的千里沃土。楚成王时借周惠王之命，镇压夷越，大力开拓江南。前655年以来，先后灭贰国、谷国、绞国、弦国、黄国、英国、蒋国、道国、柏国、房国、轸国、夔国等诸侯国。战国后期形势图[2]
公元前638年，楚成王在泓之战中战败宋襄公，楚自此称雄中原。楚庄王时期灭庸国，讨伐“陆浑之戎”。公元前306年，楚灭越国。公元前224年，秦国名将王翦率领60万秦军南下攻楚，楚国溃败。公元前223年，楚国被秦国所灭。
楚人狭义来讲指楚公族。如熊氏一族，楚国的上层统治者，即屈原所说的“帝高阳之苗裔”，也就是来自中原的华夏族后裔。楚人沿汉水南下，至周已定居于丹阳一带。
楚人祖先姓芈，熊氏，最初根据地在河南新郑（新郑在上古时期又称为有熊，有熊相传为黄帝的国号）。著名考古学家唐兰在《西周青铜铭文分代史徵》中说：“华，地名，在今河南密县（今属新郑）。华邑在新郑，有熊之墟，祝融之墟。重黎，郐国均在新郑”。楚王之所以是芈姓熊氏很可能就是因为被封在祝融之墟附近的华阳，祝融之墟也叫有熊之墟。在上古文字中，“华”与“芈”这两个字的写法十分相像。
楚人的祖先之前活动在河南新郑的有熊之墟，后在商朝的驱逐下南迁。楚国在江汉地区发展强大。辖地为湖北，还有湖南、河南、重庆、安徽、江苏、江西的部分地方。楚之先祖出自帝颛顼高阳氏。高阳者，黄帝之孙，昌意之子也。颛顼帝后第五代吴回，是帝高辛氏的火正(火官)，主管天火与地火，能光融天下，帝喾命曰祝融(祝，大也；融，明也)。其部落分布在商都朝歌的南方即今河南新郑一带。
吴回之子陆终，
据《世本》《古今姓氏书辩证》及《元和姓纂》等所载，黄帝的子孙在商末有个叫鬻熊的，很有学问，做过周文王的老师。其子事文王，早以卒。曾孙熊绎以王父字为氏，成熊姓。周成王分封先王功臣时，封熊绎于楚蛮之地，建都于丹阳。建立了楚国。春秋战国时期，楚国一度强大起来，一路南征，灭掉了随国(今湖北随州)，迫使随侯投降。熊通因此在前704年自称为王(后諡武)。被楚国消灭的小国还有古麋国(湖北十堰、房州一带)、卢国、罗国(湖北襄阳、荆门一带)，一路向南征伐江汉地区等大小诸侯国，成为南方的霸主。公元前223年，楚灭于秦。
颛顼
楚人出自黄帝(或以黄帝为先祖的部落集团)，这在我国古代重要文献中都有明确的记载。
1、《史记·楚世家》说：楚之先祖出自帝颛顼高阳。高阳者，黄帝之孙，昌意之子也。《史记》是我国最早的通史，司马迁博览群书，广采传说，对楚人先祖之考证，应该是可信的。
2、《史记·五帝本纪》又说：帝颛顼高阳者，黄帝之孙而昌意之子也。《世本》《大戴礼》亦为此说。
3、屈原
伯：通假“方伯，霸”四方守之领主。
庸：融之通假，指祝融。芈楚近祖。（远祖为高阳，直系祖先是鬻熊）。
屈原是楚宗族后裔，对祖先的认定，应该是郑重的，他本人对自己出自颛顼之后，更是充满了自豪之情。
传说中的黄帝时代，大体处于由氏族制向阶级社会的过渡时期。这一时期，由于社会生产的扩大与发展，原来狭小的民族组织必须被突破。
楚贵族也明确表示过自己是华夏族裔
1、楚王同宗贵族屈原，在《离骚》中明白地说，自己是“帝高阳之苗裔”。
2、《史记·楚世家》中楚灵王也说过：“昔我皇祖伯父昆吾。”高阳是黄帝孙，昆吾为夏伯，楚王室的族源为华夏族，当是有史籍为证的。
华胥氏—伏羲(配女娲)—少典—黄帝—昌意—颛顼—称—老童(又名卷章)—吴回（祝融）—陆终—昆吾、参胡、彭祖、会人、曹姓、季连(季姓、熊姓、芈姓、屈姓、景姓、昭姓始祖、楚国始祖)：
①华胥氏—伏羲(配女娲)—少典—黄帝—昌意(黄帝次子)—颛顼—称—老童(又名卷章)—吴回（祝融）—陆终—季连—附沮—穴熊—熊完—熊服—熊元—熊机—熊杼—熊怀—熊胤—熊靡—熊祖—熊潜—熊仅—熊绅—熊克—熊成—熊单—熊辅—熊佐—熊文—熊浩—熊杰—熊启—熊苞—熊越—熊儃—熊俊—鬻熊—熊丽(鬻熊长子)—熊狂—熊绎(熊狂长子)—熊艾。
②吴回（祝融）—陆终—季连—附沮—穴熊—熊完—熊服—熊元—熊机—熊杼—熊怀—熊胤—熊靡—熊祖—熊潜—熊仅—熊绅—熊克—熊成—熊单—熊辅—熊佐—熊文—熊浩—熊杰—熊启—熊苞—熊越—熊儃—熊俊—鬻熊—熊丽(鬻熊长子)—熊狂—屈紃(熊狂次子)
③吴回（祝融）—陆终—季连—附沮—穴熊—熊完—熊服—熊元—熊机—熊杼—熊怀—熊胤—熊靡—熊祖—熊潜—熊仅—熊绅—熊克—熊成—熊单—熊辅—熊佐—熊文—熊浩—熊杰—熊启—熊苞—熊越—熊儃—熊俊—鬻熊—端木侸(鬻熊次子,史称侸叔)—端木典(端木姓得姓始祖)
楚国都城为丹阳、郢、陈、寿春，其中楚国鼎盛时期的400余年，国都位于郢（今湖北荆州）。
《楚居》记载，武王从“宵”迁都到“免”后，“众不容于免，乃溃疆浧之波而宇人焉，抵今曰郢。”这句话的大意为，“免”人口发展很快，城区不能容纳，武王就在“免”附近的的“疆浧”填湖来扩展城区居住地。“疆浧”原来有水，所以字从水作“浧”；填湖后成为陆地，就从“阝”，写作“郢”，故为楚国核心都城。
1、丹阳：楚国最早是在周成王时期，被封以子男之田，居丹阳（今河南南阳淅川一带），从此立为国家。
2、郢都：楚文王（一说楚武王）自丹阳迁于此，在湖北省荆州西北。
3、鄀都：公元前506年，因为和吴国的战争，楚昭王自郢迁于此，在今湖北省宜城东南，何时迁回郢不知。
4、鄢都：楚惠王曾居于此，在今湖北省宜城，何时迁回郢不知。
5、陈都：公元前278年，秦将白起破楚拔郢，楚顷襄王二十年自郢迁于此，在今河南淮阳。
6、巨阳：公元前253年，楚考烈王十年迁于此，在今安徽省阜阳市北。
7、寿春（亦称郢）：公元前241年，楚考烈王二十二年迁于此，在今安徽省寿县。
故楚七都：丹阳（从初期至武王）、郢都（文王至昭王）、鄀都（昭王）、鄢都（惠王)、江陵（昭王至顷襄王）、陈（顷襄王）、寿春（考烈王至负刍）。
《两左传》宣公十二年：“楚自克庸以来，其君无日不讨国人而训之于民生之不易，祸至之无日，戒惧之不可以怠。在军，无日不讨军实而申儆于胜之不可保，纣之百克而卒无后。训之以若敖、蚧冒筚路蓝缕，以启山林。
箴之日：‘民生在勤，勤则不匮。《左传》两言“筚路蓝缕”，皆指楚国熊绎至熊仪(若敖)、熊眴(蚧冒)等十余代君王。可见楚国在建国以后的相当长的时期，都过着艰苦奋斗的穷日子。春秋列国地图
公元前633年，楚成王率陈、蔡等国军队围攻宋国，宋求救于晋，晋、楚两国爆发城濮之战。这是中国历史上一个以弱胜强的著名战例。晋国先退避三舍诱敌，趁楚军方阵大乱时一举击败强大的楚军，挫败了楚国北进的势头．为周王室一吐几百年郁积的怨气．晋文公重耳也因此一举而跻身“春秋五霸”之列。楚国虽遭此败但是元气未伤，仍然不断攻城略地。公元前606年，楚庄王北伐陆浑戎至于洛阳，在东周的王都郊外举行阅兵仪式。周定王派王孙满劳师，楚庄王公然探问周朝传国之鼎的轻重大小，并且扬言说，楚军只要折断戈矛的尖端，就足够铸成九鼎了。此后，楚军锋芒益锐，所向披靡。在春秋战国之交，相继灭陈，灭蔡，后来又灭越，成为席卷南土、问鼎中原的极强盛的国家。楚国兼并的小国，有案可稽的，也在四五十个以上之多。
在今湖北、安徽、江苏等地。《战国策·楚策一》“楚，天下之强国也。楚地西有黔中、巫郡，东有夏州、海阳，南有洞庭、苍梧．北有汾陉之塞、郇阳，地方五千里。”楚国之疆域，虽然时有得失损益，“但在其鼎盛时期，据考察其地跨今十一省，兼县三百余，为战国时代最大之国”。””楚国的这种蓬勃发展的势头，从西周初年算起，持续了大约700年之久，直到战国后期楚怀王时代，由于重大决策失误，才出现转折。阵志岁《咏史》诗“周鼎知移谁手中，横联纵合各争雄。楚王如取灵均策，会使函关锁祖龙。”（《载敬堂集·江南靖士诗稿》）此咏诚乃无不是这一历史转折的注脚。春秋战国时期，是中国历史上分裂割据、战乱频仍的时期，也是社会政治发生剧烈变革的重要时期。周王朝从衰微走向瓦解，诸侯各国通过兼并战争夺取政权。其中受益最大的，莫过于楚国。楚国从局促于丹阳一隅的“蛮夷”之邦，通过南征北战，变成“地方五千里”的战国时代最大之国，发展速度是很快的。不断开拓疆土所形成的大范围内的民族融合，无疑是使楚国充满生机和活力的一个重要原因。
爱国主义精神密切相关的，是宽容宽厚的态度和广阔博大的胸怀。楚国吞并了如此众多的国家。纵横跨越今天的11个省，面临的具体情况肯定是极其复杂的。黄瑞云先生在《楚国论》一文中说：“华夏蛮夷濮越，文明程度相差很大，历史渊源各不相同，楚国都能加以安抚。楚国在战争中从未有过像秦军那样，动辄斩首几万，也没有见过大量俘馘的记录。”张正明先生也在其所著的《楚文蚁 鼻 钱
关于楚国的文化遗址，最为著名的有楚长城遗址、楚国纪南城遗址和宜城楚皇城遗址。
南阳是楚国北方的大门，方城县是南阳北部的边界，只所以以方城为县名，就是与中国最早的长城—楚城长有关。司马迁《史记》中这样写道：“楚国以方城为城，以汉水为池。”1948年11月5日，毛泽东亲自撰写《中原我军解放南阳》。毛泽东曾说：“南阳以方城为城，以白河为池。”，巧妙借用了司马迁在史记中对楚国的描述，异曲同工。
楚长城遗址主要位于河南省南阳市的南召县和方城县拐河镇，多为土筑，东北至西南走向，东接小擂鼓台山，西连大擂鼓台山，残高1—1.5米，宽约4米，全长500米，东擂鼓台山坡顶与西擂鼓台山顶有12米见方的平台基，其间有150米被后人修场夷为平地。城垣南侧有一古城遗址，后人讹为“霸王城”，村人曾在土城附近南阳市楚长城遗址
详文请见词条楚长城遗址
楚纪南故城是中国东周时期楚国郢都故址。在湖北省荆州古城北约5公里处。因在纪山之南，汉以后史称纪南城。据《史记·楚世家》记载，楚文王元年 (公元前689)自丹阳迁都于此，至顷襄王二十一年 (公元前278)秦将白起拔郢止，楚国在此建都400余年，为当时南方第一大都城。迄今地面仍保留有规模宏大的城垣遗迹，地下埋藏着丰富的文化遗存。1961年中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位。现在，纪南城南北土城垣上各立有一块大石碑，上刻“楚纪南故城”五字，为郭沫若手书。
从楚文王元年（公元前689年）迁都郢（纪南城）到楚顷襄王二十一年（公元前278年）秦将白起攻取克郢都，前后共411年中，楚国共有二十代国王在此建都。但是需要提醒的是，关于楚国的都城，楚学界仍存有争议。楚昭王年间曾迁都。
50年代初湖北省文物部门对遗址进行调查。1965年对城址进行勘探和测绘。1973年发掘南城垣水门。1975年开始对城址进行全面钻探，历时4年。同时，由于农田水利建设，先后于1975、1976和1988年进行了多次较大规模的配合发掘工作。
“纪南城现存遗址的土城垣周长15.5公里，东西长4.5公里，南北宽3.5公里，面积约16平方公里，有3个现在的荆州古城那么大。至今有的地段高六七米，都为夯土筑成。全城共有城门8座，南北各有水门一座，每个城门有3个并行的门道，城东南部可见大型宫殿遗址，附近分布着纺织、冶炼等作坊遗址及商业区遗址，可见当时的繁盛之状。”[3]
详文请见词条纪南城
楚皇城城址位于中国湖北省宜城市东南7.5公里。城址平面为矩形，方向20°。城墙底宽24-30米，高2-4米。面积2.2平方公里。周长6440米，东南西北分别长2000、1500、1840、1080米。夯筑。城墙东南有烽火台遗址。城内中偏东北有内城遗址，面积0.38平方公里。在此考古发掘出土大量汉朝文物。复原的罗家岗车马坑，距楚皇城6公里。
1982年8月，距楚皇城西北约25公里的小河镇朱市砖瓦厂，出土了一件蔡大膳夫簠，上面铭文表明，这件铜器的主人是蔡国负责诸侯王饮食的官吏。掌管蔡国国王饮食的官员死后为什么埋葬在郢都附近？《史记》记载，楚文王时期，楚国打败蔡国，蔡国国君蔡哀侯被楚军俘虏。9年后，蔡哀侯死在楚国。1989年，湖北省考古研究所与宜城市博物馆联合发掘了位于楚皇城西北6公里处的罗岗大型车马坑。李福新介绍，这是楚国一位将军的陪葬坑，坑内埋葬了7辆木质车和18匹马。此外，楚皇城周边发掘了郭家岗、肖家岭、桐树园等一批重要遗址，遗址内外出土东周至汉代各类珍贵文物4000多件，是湖北省已发现的春秋战国时期的第二大古城遗址。[4]
对于楚皇城的定位，史学界尚存不同看法。[5] 大致可以归钠为以下两种靓法:一魏是春秋战国时的楚郡都和汉宜城县,一我是楚都都。近来又有人提出了另一种魏法,认为它是楚郑都和汉江陵城故址。
专家认为,熊家冢楚墓作为楚国后期的高级别墓葬,这次发掘或许能够为研究者展现楚国后期的统治者当初是如何的奢华,并最终使有统一中原实力的王朝走向灭亡。主冢里究竟还有怎样的文物宝藏?已挖掘出的楚墓显示,帛画、壁画、彩漆画、彩粉画、楚绣、楚玉、楚乐,至今仍。著名的曾侯乙墓挖掘出了天籁之美的编钟,而熊家冢的椁室面积与曾侯乙墓的椁室面积相比,大了许多。如果墓主人是楚王,不难引人猜测,他的墓藏应该比他的附属国曾国曾侯乙的墓藏要多。这让人们对尘封未动的熊家冢主冢、附冢更好奇。[6]
在河南省信阳市长台关楚墓，为楚国陪都城阳城遗址，于1957～1958年发掘。共两座，为长方形竖穴木信阳长台关楚墓编钟
墓，东面有斜坡墓道。1号墓长14.5米，宽12.3米，椁室中央为主室，置木棺；周围为放置随葬品的边箱。两墓随葬品规格大体相同，有青铜礼乐器鼎、壶、编钟及漆木器案、俎、豆、耳杯等。所出镇墓兽作蹲踞式，口吐长舌，头上长鹿角，为楚文化所特有的木雕。还出土竹简137支，除遣策外，有一部反映墨家思想的书籍，是中国考古发现中时代最早的书籍，出土过的编钟，现藏于故宫博物院，长台关出土的编钟共13枚，由大至小，井然有序，骈列为一架。钟的造型庄重古仆，纹饰精致细密。特别令人惊叹的是这套编钟的完好程度。它们埋藏在地下已经两千多年了，不仅没有伤痕，而且连细小的腐蚀锈片也找不到。表面上一层薄薄的黑灰色氧化层也掩盖不住下面金黄色铜质的光泽。我国第一颗人造地球卫星上天时，悠扬悦耳的《东方红》乐曲声，随着卫星周游世界、响彻太空，这首乐曲就是由信阳长台关编钟演奏的。
信阳长台关楚墓还出土有大批的竹简和书写竹简的毛笔，笔为竹杆兔箭毛制成，笔杆细而精巧，长约有15厘米，还有竹制笔套。出土毛笔的信阳长台关一号墓，笔贮于小型工具箱内，是迄今为止出土过的中国最早的毛笔，推翻了蒙恬造笔的历史传说。
楚地由于位处江汉及汉淮之间，北方的华夏语、西方的藏缅语、南方的苗瑶语和东南的壮侗语都在楚地接触和交流，所形成的楚语自然是吸收了多种语言成分而词汇丰富多采、音声别具一格的方言。楚国语言属华夏语言系统，在语音、词汇上具有较多的自身特点。楚国书法
西周时期的楚国文字，与中原诸国的文字还没有多大区别。楚公家钟铭文就与宗周钟的铭文风格类似，气势浑厚，规整，略显波折。春秋至战国中期，楚国文字形体逐渐趋向修长，笔划细而首尾如一，排列比较整齐美观，笔势圆转流畅，风格自由奔放。如楚王熊章作曾侯乙博等。从下寺2号楚墓出土的王子午鼎与山东大店2号墓出土编钟铭文的对照中，可以发现楚字的特色，这种楚字，略具虫形，是虫书的雏形。战国中期以后，竹简、帛书式的手写体据主导地位，铜器铸铭、刻铭均受其影响。字形趋扁平、体势简略，横笔昂首，首粗尾细，有的波势挑法己具后世隶书雏形。
战国时期，楚国文化艺术都取得了辉煌成就。王逸注《楚辞》
楚辞，是楚国文化的代表。
楚辞，也作“楚词”，是战国时代的伟大诗人屈原创造的一种诗体。作品运用楚地的文学样式、方言声韵，叙写楚地的山川人物、历史风情，具有浓厚的地方特色。汉代时，刘向把屈原的作品及宋玉等人“承袭屈赋”的作品编辑成集，名为《楚辞》。并成为继《诗经》以后，对我国文学具有深远影响的一部诗歌总集屈原的《离骚》是楚辞的代表作，所以楚辞又被称为“骚”或“骚体”。
春秋时期，楚国音乐已很发达。楚国设置了乐官，专门掌管音乐事务。如楚郧公钟仪世代世袭“伶人”一职。钟建被楚昭王任命为乐尹，乐师扈子也是以司乐为职的乐官。在乐官的管理下，楚国的音乐水平是很高的。
楚国乐器种类齐全，有钟、磬、鼓、瑟、竽、笔[竹/虎]、排箫等。这些乐器在湖北、湖南、河南各地战国楚墓出土的乐器实物得到了印证。楚墓 曾侯乙墓出土的编钟
2002年在湖北枣阳市区东南约21公里吴店镇与兴隆镇交界处的一条土岗上发掘了九连墩墓葬群。2号墓中还出土了大批乐器，包括两幅保存完好的漆瑟，漆瑟上留有弦痕。另外还有钟、磬、鼓、笙、竽、瑟、琴、篪等，其中笙和竽上还保留有簧片。漆瑟上的弦痕，笙、竽上的簧片都是首次发现，这些发现对研究古人乐器制作材料和工艺都有很大帮助。
楚国音乐亦表现出了民族性和融合性的特点。《文选·宋玉对楚王问》载：“客有歌于郢中者，其始曰《下里巴人》，国中属而和者数千人。其为《阳阿薤露》，国中属而和者数百人。其为《阳春白雪》，国中属而和者不过数十人。引商刻羽，杂以流征，国中属而和者不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。”枝江万福垴甬钟
舞蹈是和音乐相伴而来的。自商周以来，楚国一直盛行巫舞。王逸《楚辞章句》说：“楚国南郢之邑，沅湘之间，
其俗信鬼而好祠，其祠必作歌乐鼓舞，以乐诸神。”巫舞实际上就是一种宗教舞蹈，在楚国一直长盛不衰。屈原笔下的《九歌》等篇，就生动地反映了巫舞的各个方面。“荆楚长歌——九连墩楚墓出土文物展”
楚国宫廷乐舞不同于民间乐舞，表现场面要大得多，当然也就要豪华得多。如《招魂》所写：“肴羞未通，女乐罗些。陈钟按鼓，造新歌些。涉江采菱，发扬荷些。”“被衣服纤，丽而不奇些。长发曼鬋，艳陆离些。”“竽瑟狂会，搷鸣鼓些。宫廷震惊，发激楚些。”《大招》所写：“二八接舞，投诗舞只。叩钟调磬，娱人乱只。”
另外，由于随着各国各地文化交流的密切，楚国宫廷乐舞中也广泛地吸收或引进了各国各地的乐舞，成为楚国乐舞的一大特点。如《招魂》所写：“二八齐容，赵郑舞些。”“吴[俞欠]蔡讴，奏大品些。”“郑卫妖玩，来杂陈些。”《大招》所写：“代奏郑卫，鸣竽张只。”各国各地乐舞同时表演，竟到了“四上竞飞，极声变只”(《大招》)的地步。
无论是民间的巫舞或宫廷乐舞，它都特别讲究舞蹈者线条美、律动美。如《招魂》、《大招》多处说到“姱容修态”、“长发曼鬋”、“丰肉嫩骨”、“容则秀雅”、“小腰秀颈，若鲜卑只”、“长袖拂面”、“丰肉微骨，体便娟只”，可见楚人是追求修长细腰之美的，否则舞蹈起来，是不可能达到“偃蹇”、“连蜷”的效果的。1941年在长沙黄土岭战国楚墓出土的一件彩绘人物漆奁，共绘有11个舞女，其中二人长袖细腰，翩翩起舞，其余
8人或静坐小憩，或一旁观赏，1人挽袖挥鞭，似在指挥，也全都长衣曳地，面清目秀，体态轻盈。这件漆奁生动地展现了楚国集体舞蹈的场面，具有很高的艺术价值。
楚国的绘画有很大的发展，取得了突出的成就，主要有帛画、壁画与漆画等。
《人物龙凤帛画》和《人物御龙帛画》，是迄今所见我国古代最早的两幅帛画，是“早期国画的双璧”《人物龙凤帛画》，长31厘米，宽22.5厘米。画中一妇人侧立，高髻细腰，宽袖长裙，雍容富贵，合掌作祈祷状。妇人头上，左前画有一凤，作飞翔状；凤对面画有一龙，作腾升状。《人物御龙帛画》长37.5厘米，宽28厘米。正中画一男子，侧立面左，高冠博袍，腰佩长剑，立于巨龙之背。龙昂首卷尾，宛如龙舟。龙左腹下画有一条鲤鱼，龙尾画有一立鸟(似鹤)。男人头上方还画有华盖一重。人、龙、鱼均向左，以示前进方向，连华盖上的缨络也迎凤飘动。整个画面呈行进状，充满了动感。这两幅帛画，基本上运用白描手法，但也有地方使用平涂，人物则略施彩色。画面布局精当，比例准确。线条流畅，想象丰富，表现了楚艺术谲怪莫测的独特风格。楚国先王宗庙及公卿祠堂，有大量壁画，壁画主要内容是图画天地、山川、神灵，和古代圣贤、怪物。江陵天星观1号墓椁室的横隔板上绘有画。另11幅彩绘壁画，所绘为菱形、田字和云纹等几何形纹样。楚国漆器
楚国漆器业发达，所以楚人也善于在漆器上绘画，成为我国古代独特的艺术珍品枣漆画，如1941年长沙黄土岭出土了彩绘车马人物花纹漆奁、1952年长沙颜家岭出土了绘有图案的漆奁、1957年信阳长台关出土了绘有狩猎场面的漆瑟、1978年随州擂鼓墩1号墓出土了绘有二十八宿图案的漆箱和绘有人、物的鸳鸯形盒等。荆门包山2号墓出土漆奁上的《迎宾图》，绘有众多的人、物，堪称楚漆画中的奇葩，在我国古代绘画艺术史上，占有重要的一席之地。这幅漆画，长87.4厘米、高5.2厘米，绘有26个人、4辆马车、10匹马、2头猪、1条狗、7只雁和5棵柳树。以黑漆为底色，兼采红、黄、褐、绿诸色，运用线勾平涂等手法，使众多的人、物组成一幅色彩富丽、和谐别致、生动活泼的富有立体感和动感的组合性画面。
战国楚雕刻艺术的许多极有特色的代表性作品，如神奇的虎盆座飞凤、谲怪的“镇墓兽”雕刻，形态轻盈优美的虎座凤座鼓，各种形式的雕刻座屏、写实的木雕鹿、具有抽象意味的木雕辟邪和幡蛇樽以及各种状态形象的漆盒等等，代表着楚雕刻艺术成就，以及楚人在运用雕刻艺术形式时所表现出来的一些审美意识。春秋战国时期的青铜雕塑作品一般均为各种青铜器物的附饰，如攀附兽或作为器耳、器首、淅川楚墓出土的云纹铜禁(河南博物院)
楚人自古尊凤崇凤。
如果您到过钟祥莫愁湖上的阳春白雪岛，
古代传说中将凤视为神鸟，是鸟中之王。雄的叫“凤”，雌的称“凰”。《说文》记载：“凤，神鸟也，天老曰：凤之象也，鸿前，鳞后，蛇颈，鱼尾、鹳嗓、鸳思、龙文、鱼背、燕颔、鸡喙，五色备举。”战国时楚人歇冠子的《歇冠子》也说：“凤，鹑火之禽，太阳之精也。”描绘出了“凤”的基本特征：鸟类，高大，五彩金，能歌善舞，吉祥安宁，被奉为氏族图腾。
楚人尊凤最初由其远祖拜日、尊凤的原始信仰衍化而来的，迄今已逾七千多年有证可考的历史。楚人的祖先祝融是火神兼雷神，汉代《白虎通》载，祝融“其精为鸟，离为鸾。”《卞鸦·绛鸟》注曰：“凤凰属也”。可见，祝融也是凤的化身。楚文化遗存中大量存在人首蛇身和人首鸟身的图案表明，正是楚国的先民们以“人心营构之象”经历了对鸟的崇拜，由此开启了我国传说文化中“龙凤呈祥”文化的渊源。从图腾崇拜在氏族制时期所反映出的突出特点来看，凤为楚人的祖先，故被楚人作为本氏族的图腾加以崇拜、尊爱便是必然的事了。
凤不仅是神鸟，而且还是楚族、楚国尊严的象征。楚人尊凤的影响渗透到生活的各个领域。如在楚国的文物中，凤的图像、绣像和雕像不胜枚举，楚人衣服上的刺绣图案也是以凤为主要内容。此外，还有“凤鸟双连环”、“虎座凤架鼓”、“凤龙虎绣罗禅衣”等，楚国的凤纹彩绘可谓千姿百态、无奇不有。
楚国图腾还和楚国的诗、乐和舞蹈紧密相联。楚人善歌舞，每到此时，随着主管音乐的击拊石罄的乐感节奏，神与人相和而歌，戴着各种图腾面具的各个部落相率跟着翩翩起舞。相和而歌，是歌谣形式；百兽率舞，是舞蹈形态――图腾舞蹈，二者合一，为载歌载舞。那图腾舞蹈，既包括龙的图腾，也包括凤的图腾。这在很大程度上是宗教意义的信仰崇拜。楚国歌舞的原始形式，亦即为相和歌，伴之以凤凰的图腾舞蹈，例如“百兽率舞”中的玄鸟，就意味着舞者对于凤凰的崇拜。
楚人崇凤的习俗一直沿袭至今。1992年，在古城荆州的大东门处耸立起了一座气势雄伟的城徽－－金凤腾飞。这座城徽的建筑结构分三层平台，上中两层的平台四周，护以雕刻有多种凤形纹饰的青石栏杆。“金凤腾飞”分上中下三个部分：上部是一只展翅欲飞的金凤，中部是一轮朝阳，造型如同神话中的九齿风火轮，下部为长方形的基座，饰云雷纹。以凤作为荆楚大地一座城市的城徽，表明凤乃中华民族所推崇，“楚是尊凤的民族”，凤是楚人的图腾。
序列
01
楚熊蚤(鬻熊)
熊蚤
02
楚熊丽
熊丽
03
楚熊狂
熊狂
04
楚熊绎
熊绎
前1042年~前1006年
37
周成王封其为诸侯，子爵，地五十里，都于丹阳
05
楚熊艾
熊艾
前1005年~前981年
25
06
楚熊黵
熊黵
前980年~前970年
11
07
楚熊胜
熊胜
前969年~前946年
24
08
楚熊杨
熊杨
前945年~前887年
59
又作熊锡、熊炀
09
楚熊渠
熊渠
前886年~前877年
10
楚国始称王，熊渠封自己三个儿子为王，公然对抗周室，后恐周厉王讨伐，自去王号
10
楚熊挚
熊挚
前876年
1
又作熊挚红
11
楚熊延
熊延
前875年~前847年
29
12
楚熊勇
熊勇
前846年~前838年
9
13
楚熊严
熊严
前837年~前828年
10
14
楚熊霜
熊霜
前827年~前822年
6
15
楚熊徇
熊徇
前821年~前800年
22
16
楚熊咢
熊咢
前799年~前791年
9
17
楚若敖
熊仪
前790年~前764年
27
18
楚霄敖
熊坎
前763年~前758年
6
19
楚厉王
即【楚鼢冒】
熊眴
前757年~前741年
17
20
楚武王
熊通
前740年~前690年
51
【夸志多穷曰武】
前704年，自立为武王 卞和再献和氏璧
21
楚文王
熊赀
前689年~前677年
13
【经纬天地曰文】
楚文王元年，楚国迁都郢都，得和氏璧归楚王室所有
22
楚殇王
熊艰
前676年~前672年
5
【幼年不成曰殇】
即楚堵敖
23
楚成王
熊恽
前671年~前626年
47
【安民立政曰成】
24
楚穆王
熊商臣
前625年~前614年
12
【中情见貌曰穆】
25
楚庄王
熊侣
前613年~前591年
23
【兵甲亟作曰庄】
一名旅，春秋五霸之一
26
楚共王
熊审
前590年~前560年
31
《左传·襄公十三年》记载，子囊评论他的是非功过：“赫赫楚国，而君临之，抚有蛮夷，奄征南海，以属诸夏，而知其过，可不谓共乎?请谥之‘共’
出土楚国文献写作龚王
27
楚康王
熊招
前559年~前545年
15
【安乐抚民曰康】
28
楚愍王
熊员
前544年~前541年
4
【在国遭忧曰愍】
即楚郏敖
29
楚灵王
熊围
前541年~前529年
12
【乱而不损曰灵】
原名围，即位后改名虔
30
楚初王
熊比
前529年
1
《逸周书·谥法解》对此无解
31
楚平王
熊居
前528年~前516年
13
【治而无眚曰平】
原名弃疾，即位后改名熊居
32
楚昭王
熊轸
前516年~前489年
27
【昭德有劳曰昭】
出土楚国文献写作卲王；吴王阖闾来攻，破楚，昭王奔于随；楚昭王11年迁都鄀都，后复迁回
33
楚惠王
熊章
前488年~前432年
57
【柔质慈民曰惠】
又作献惠王；白公胜乱楚，公子高和沈诸梁平乱。楚惠王复位，楚惠王之际迁都鄢都，后复迁回郢都。
34
楚简王
熊中
前431年~前408年
24
【一德不懈曰简】
【平易不訾曰简】
又作柬大王
35
楚声王
熊当
前407年~前402年
6
【不生其国曰声】
又作声桓王
36
楚悼王
熊类
前401年~前381年
21
【年中早夭曰悼】
楚悼王用吴起改革，楚国强盛，败三晋，西却秦，天下诸侯畏楚之强
37
楚肃王
熊臧
前380年~前370年
11
【刚德克就曰肃】
【执心决断曰肃】
38
楚宣王
熊良夫
前369年~前340年
30
【圣善周闻曰宣】
楚国达到战国最强局面【宣威盛世】
39
楚威王
熊商
前339年~前329年
11
【猛以强果曰威】
楚国达到战国最强局面【宣威盛世】
40
楚怀王
熊槐
前328年~前299年
30
【慈仁短折曰怀】
前299年被秦扣押，3年后死在秦国
41
楚顷襄王
熊横
前298年~前263年
36
【甄心动惧曰顷】
【甲胄有劳曰襄】
前279年 楚顷襄王21年 秦攻破楚国都城郢都 顷襄王迁都陈郢，屈原于同年投江自尽
42
楚考烈王
熊完
前262年~前238年
25
【大虑行节曰考】
【有功安民曰烈】
楚考烈王10年迁都矩阳
楚考烈王22年迁都寿春
43
楚幽王
熊悍
前237年~前228年
10
【壅遏不通曰幽】
一说为春申君之子
44
楚哀王
熊犹
前228年
【蚤孤短折曰哀】
一说为春申君之子
45
楚王负刍
熊负刍
前227年~前223年
5
前223年，秦灭楚；昌平君被拥为楚王
46
昌平君
熊启
前223年
1
兵败身死
47
48
义帝（楚怀王）
熊心
前208年~前205年
取先祖谥号为王号称其为怀王
命刘邦、项羽于南北进秦地，灭秦朝，后被尊为义帝，前205年为项羽所弑
所谓“楚人”，即熊氏一族。楚人的上层统治者，即屈原所说的“帝高阳之苗裔”，也就是来自中原的华夏族后裔，沿汉水南下，至周已定居于丹阳一带。江、汉之间的土著居民，包括楚地固有之周民族与土著民族。楚国曾是世界“第一大国”
从周代的情况来看，江汉沅湘一带的土著居民相当复杂，除了三苗及其遗民之外，“还有越、濮、巴三族。他们是从不同的地方迁徙到这里来的”。楚武王前后，在不太长的历史时期内，楚国就完成了对江汉地区汉阳诸姬的兼并和占领，造成“汉阳诸姬，楚实尽之” 的局面。后来终于统一了长江流域，吞并了吴越，并以咄咄逼人之势，不断问鼎中原．不断兼并中原各国。在兼并战争不断取胜的过程中，多民族的大融合，也就不断地在更大的范围内得以实现。
楚人英勇善战，视死如归，具有为国捐躯的牺牲精神。即使战死疆场，马革裹尸，也视为光荣和自豪。屈原《国殇》对此作了淋漓尽致的歌颂：“诚既勇兮又以武，终刚强兮不 可凌。身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”
征战既后，楚国逐渐兴盛起来，真正立于诸侯之林，熊渠离经叛道，分封3个儿子为王，镇守长江中游的3个要地：虽然在周王朝的压力之下，熊渠取消了3个儿子的王号，但楚国仍然在江汉平原扎稳了根基。
公元前770年，周平王迁都洛阳，历史进入春秋战国时代，平王三十一年（公元前740年），熊通为楚地之王，继续了熊渠的开篇拓土历程，公元前706年，楚国攻打姬姓诸侯国随，并逼周天子晋升其爵位。遭拒绝后，熊通亲率大军再次征讨随国，大获全胜后，熊通自称"楚武王"，成为天下诸侯中第一个敢于自己称王的国君。楚成王时，楚国在令尹子文的治理下更显强盛，楚国的大国声威真正建立起来了。
成王两传至庄王。庄王励精图治，终成霸业。庄王曾率领楚军，浩浩荡荡开赴伊水与洛水之间，对周天子耀武扬威。庄王武功之时，选拔孙叔敖实行文冶，楚国出现了经济繁荣、文化灿烂的鼎盛局面。
熊通子楚文王定都于郢（今湖北省荆州市西北），此后为扩充领域，楚国与中原的中原诸侯国经常发生战
事。楚成王时，楚在令尹子文的治理下更显强盛。后来的楚庄王武功彪炳，又励精图治，选拔孙叔敖施行文冶，使楚国经济繁荣、文化鼎盛。前606年庄王征伐陆浑之戎（在雒邑西南），派人向周天子问九鼎之轻重。前597年，楚围郑，迫郑降，晋派兵救郑，两军于邲会战，晋大败。此后，陈、蔡、许、郑俱从楚。公元前594年，楚围宋，宋告急于晋，晋不能救，宋遂与楚言和，尊楚。这时中原各国除晋国之外，尽尊楚庄王为霸主，确立了楚庄王在春秋五霸的历史地位。史载，通过战事，楚国先后吞并了四十五个诸侯方国。
邲战后，楚庄王称霸一时，但是晋国国势犹不可忽视，晋、楚双方形成南北对峙、各霸一方。前546年，宋国执政向戌倡议弭兵，奔走于晋国执政赵武和楚国令尹子木之间，使晋、楚、齐、秦、宋、鲁、郑、卫、陈、蔡、曹、许、邾、滕等十四国于宋召开弭兵大会。结果由前述十国签订盟约，规定除齐、秦等大国外，小国须既朝晋又朝楚，霸权乃由晋、楚二强平分，尊两国为共同霸主。史称‘向戌弭兵’。
与吴大战后，楚国经过楚昭王、楚惠王数十年的休养生息，昭惠复兴的楚国，逐渐恢复了元气。惠王时，历史进入战国时代，其间，楚国和诸侯列国战战和和，并无大的建树，一直延续到简王、声王。公元前400年，韩、赵、魏合兵数次攻楚，向楚国提出了严峻的挑战。楚悼王谋求富国强兵之道，任用吴起开始变法，并取得了成效，一时间，楚国兵强马壮，横归中原，初露称雄之势。
楚宣王，楚威王即位之后，两位楚君励精图治，将楚国国势推到鼎盛，楚宣王攻入巴蜀，控制汉中，数攻强魏，调解魏齐。楚威王击溃越国，移师北上，与齐师大战于徐州，击败齐国，进围徐州，取得了楚威王在位期间的最大胜利。齐威王嚣张的徐州相王事件以楚威王决胜的姿态而告终。此战之后，楚国达到了在战国时期的顶峰[7] ，其版图，西起大巴山、巫山、武陵山，东至大海，南起五岭，北至汝、颖、沂、泗，囊括了长江中下游以及支流众多的淮河流域，根据《史记·苏秦列传》记载，苏秦曾对楚威王说：“楚，天下之强国也；王，天下之贤王也。.地方五千余里，带甲百万，车千乘，骑万匹，粟支十年。此霸王之资也。”此后楚国成为当时唯一能与秦国抗衡的国家，诸侯朝秦暮楚，横成则秦帝，纵成则楚王。是对楚威王时期楚国最好的写照。
公元前246年，秦王政即位，随即开始统-全国的迸程，诸侯国纷纷割地事秦，但仍不能挽救灭亡的命运。在攻灭韩、赵、魏后，秦军于公元前224年大举伐楚，秦国以李信率20万大军，在楚国面前遭到惨败，秦王政甩出了攻灭六国最大的军势，以老将王翦率军60万进攻楚国。在公元前223年、秦军席卷淮北淮南，攻陷寿郢，俘获负刍，绵延800余年的楚国就此灭亡。（此处存有争议：司马迁《史记卷四十·楚世家第十》：“四年，秦将王翦破我军於蕲，而杀将军项燕。五年，秦将王翦、蒙武遂破楚国，虏楚王负刍，灭楚名为[楚]郡云。“[8] 《史记卷六·秦始皇本纪第六》：”二十三年，秦王复召王翦，彊起之，使将击荆。取陈以南至平舆，虏荆王。秦王游至郢陈。荆将项燕立昌平君为荆王，反秦於淮南。二十四年，王翦、蒙武攻荆，破荆军，昌平君死，项燕遂自杀。“）[9]
“楚人信鬼神而嗜卜筮。”自春秋以来，楚国人迷信就是众所周知，他们的迷信有甚于其他诸侯国，北方的诸侯甚至把他们与蛮族放到了一起，称为“楚蛮”。季连姓芈，举族南徙后又从蛮俗，故而后来的华夏族视之为“楚蛮”、“蛮荆”。
在正常的情况下是每战必卜，信封巫术的他们在军中会配有随军巫师，这些巫师有时也可“行谋士之职”。刘姓正宗郡望—彭城郡
“蔿敖为宰，择楚国之令典，军行，右辕，左追蓐，前茅虑无，中权，后劲。”出自《左传》的这句话，把楚国军阵的兵力部署很好地体现出来：左右军为策应，前军为先哨，中军为指挥部，预备兵力集中在后军。
《 吴起兵法》中有“楚性弱，其地广，其政骚，其民疲。故整而不久。击此之道，袭乱其屯，先夺其气，轻进速退，弊而劳之，西楚霸王
楚国的军事技术较为发达，士兵大规模着用水犀（生活在长江流域的犀牛，因其近水，故称“水犀”）、象皮制成的铠甲，甚至盾牌也大量采用这种材质。楚国兵员众多，大量捕杀犀、象，成为这些动物在长江流域消失的一个重要原因。
除此之外，楚人还发明了双手剑，但是双手剑的大量配备是在吴国。
最早的历史资料记载：《史记》中关于楚怀王五十七年（前312年）秦大败楚师于丹阳，乘胜取楚汉中地的记载。司马贞《史记索隐》于“丹阳”下注云：“楚故都，今均州也。”认为楚丹阳在今河南省淅川县境与淅水（又称均水）会流处的丹水北岸。楚国早期的都城丹阳
楚国历史900多年有430年在丹江流域，楚文化始于古丹阳（今河南南阳淅川丹江流域），兴于郢都；即始于淅川，兴于湖北，古丹阳是楚国第一个帝王的封地。与今天的江苏丹阳市是两回事。
楚史学界一般认为荆山是在古南漳以西八、九十里之处（今湖北保康县境内）。《续汉书·郡国志》引《南都赋注》说：“汉水至荆山东，别流为沧浪之水。”《水经注》引《地说》：“（沔）水出荆山东，南为沧浪之水，最近楚都。”沧浪之水即今襄阳市以西、上至均县、老河口一带的汉水河段的别称。按这两段记载表述的荆山和汉水的地理位置，荆山必定在南漳西北。唐《元和郡县图志》到清齐召南的《水道提纲》都把荆山定在今南漳县西北八九十里处。如《水道提纲》说：“《禹贡》荆州之荆山，在（南漳）县西北八十里，漳水所出，即今清凉河也。”这就说明古荆山与漳水源都出自今南漳西北八十里处，即湖北保康县境内。
熊绎及其后代是江汉流域最早的开发者。《左传》昭公十二年：“昔我先王熊绎辟在荆山，筚路蓝缕，以处草莽，跋涉山川I，以事天子。”荆山，在今湖北省西部，汉江两岸。《左传》宣公十二年训之以若敖、蚧冒筚路蓝缕，以启山林。可见楚国在建国以后的相当长的时期，都过着艰苦奋斗的穷日子。国君带领臣民跋涉山林，开辟疆土，甘苦与共。面对周边各国存在的威胁，尤其是面对北方周朝军队一次又一次的南侵，楚人振军经武，保持警惕，枕戈待旦。楚国君王具有强烈的忧患意识，特别注重以先王艰苦创业的事迹对臣民进行传统教育，以此凝聚人心，鼓舞士气，寻求内部稳定和对外发展。
屈原，本名屈平，字“原”，又名正则，字灵均，华夏族，战国末期楚国丹阳(今湖北秭归)人，楚武王熊通之子屈瑕的后代。屈原虽忠事楚怀王，却屡遭排挤，怀王死后又因顷襄王听信谗言而被流放，最终投汨罗江而死。屈原是中国最伟大的浪漫主义诗人之一，也是我国已知最早的著名诗人，世界文化名人。他创立了“楚辞”这种文体，也开创了“香草美人”的传统。代表作品有《离骚》《九歌》等。
“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”屈原被放逐后，在和渔父的一次对话中，渔父劝他“与世推移”，不要“深思高举”，自找苦吃。屈原表示宁可投江而死，也不能使清白之身，蒙受世俗之尘埃。在渔父看来，处世不必过于清高。世道清廉，可以出来为官；世道浑浊，可以与世沉浮。至于“深思高举”，落得个被放逐，则是大可不必。屈原和渔父的谈话，表现出了两种处世哲学。 公元前278年，秦国攻破了楚国国都郢都。当年五月五日，屈原在绝望和悲愤之下怀抱大石投汨罗江而死。端午节，也是因此而来的。
老子(约前571年-前471年)，字伯阳，谥号聃，又称李耳(古时“老”和“李”同音；“聃”和“耳”同义)，楚国苦县厉乡曲仁里(今河南鹿邑太清宫镇)人。 曾作过周朝“守藏室之官”(管理藏书的官员)，我国最伟大的哲学家和思想家之一，被道教尊为教祖，世界文化名人。老子的思想主张是"无为"，《老子》以“道”解释宇宙万物的演变，“道”为客观自然规律，同时又具有“独立不改，周行而不殆”的永恒意义。《老子》书中包括大量朴素辩证法观点，如以为一切事物均具有正反两面，“反者道之动”，并能由对立而转化，“正复为奇，善复为妖”，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。又以为世间事物均为“有”与“无”之统一，“有、无相生”，而“无”为基础，“天下万物生于有，有生于无”。“天之道，损有余而补不足，人之道则不然，损不足以奉有馀”；“民之饥，以其上食税之多”；“民之轻死，以其上求生之厚”；“民不畏死，奈何以死惧之？”。其学说对中国哲学发展具有深刻影响，其内容主要见《老子》这本书。他的哲学思想和由他创立的道家学派，不但对我国古代思想文化的发展作出了重要贡献，而且对我国2000多年来思想文化的发展产生了深远的影响。
西楚霸王(前232-前202年)，楚国下相(今江苏宿迁)人，名籍，字羽，通常被称作项羽，中国古代杰出军事家及著名政治人物。中国军事思想“勇战”派代表人物，秦末起义军领袖、西楚王朝的建立者。是力能扛鼎气压万夫的一代英雄豪杰，华夏族。秦末随项梁发动会稽起义，在前207年的决定性战役巨鹿之战中大破秦军主力。秦亡后自立为西楚霸王，统治黄河及长江下游的梁、楚九郡。后在楚汉战争中为汉王刘邦所败，在乌江(今安徽和县)自刎而死。为状项羽自刎前与虞姬诀别的悲壮情景，后世有霸王别姬之剧。对于项羽的刚壮和失利，后人也不乏议评。《载敬堂集·江南靖士诗稿·垓下怀古》论曰：“别歌仍显霸王刚，山可拔兮鼎怎扛。天与英雄机会等，民心毕竟向刘邦。”项羽的勇武古今无双(古人对其有“羽之神勇，千古无二”的评价)，他是中华数千年历史上最为勇猛的将领，“霸王”一词，专指项羽。大泽乡起义不久，项羽在会稽郡斩杀郡守后崛起，举兵反秦。巨鹿之战后，率军入关中，以五诸侯灭暴秦，威震海内。是时，仗分天下，册封十八路诸侯。司马迁评价道：“大政皆由羽出，号称西楚霸王，权同皇帝。位虽不终，近古以来未尝有也。”
字季(一说原名季)，生于前256年，卒于前195年6月1日，楚国沛郡丰邑中阳里(今江苏丰县)人，华夏族。出身平民阶级，秦朝时曾担任泗水亭长，起兵于沛(今江苏沛县)，称沛公。秦亡后被封为汉王。后于楚汉战争中打败西楚霸王项羽，成为汉朝(西汉)开国皇帝，庙号为高祖，汉景帝时改为太祖，自汉武帝时期司马迁开始，多以最初的庙号“高祖”称之，谥号为高皇帝，所以史称汉高祖、太祖高皇帝或汉高帝。他对汉民族的统一、中国的统一强大，汉文化的保护发扬有决定性的贡献。
刘邦为汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化伟大的开拓者之一、我国历史上杰出的政治家、卓越的军事家和指挥家。
陈胜(?-前208年)，字涉，楚国阳城县（河南方城）人。秦朝末年反秦义军的首领之一，与吴广一同在大泽乡(今安徽宿州西南)率众起兵，成为反秦义军的先驱，拉开秦末轰轰烈烈的楚人反秦大幕；不久后在陈郡称王，建立张楚政权。
与项羽、刘邦一起，应验了楚人因怀王被辱、进而灭国，而立下的“楚虽三户，亡秦必楚”的誓言。
春申君，本名黄歇，战国时期楚国属国黄国（今河南潢川）人，明智忠信，宽厚爱人，以礼贤下士、招致宾客、辅佐治国而闻于世。顷襄王时，秦昭王派大将白起带兵打败韩国和魏国后，联合韩、魏两国共同讨伐楚国，形势危急，顷襄王派能言善辩的春申君出使秦国，说服秦昭王退兵。顷襄王病重，春申君设计使留在秦国作为人质的楚太子熊完逃回楚国即位，即考烈王。考烈王任他为相。在秦军围攻邯郸时，春申君带兵救援。后又为楚北伐灭鲁。春申君与魏国信陵君魏无忌、赵国平原君赵胜、齐国孟尝君田文并称为“战国四公子”。
孙叔敖(约前630-前593年)，蒍氏，名敖，字孙叔，春秋时期楚国期思（今河南淮滨）人，楚国名臣。在海子湖边被楚庄王举用，公元前601年，出任楚国令尹(楚相)，辅佐楚庄王施教导民，宽刑缓政，发展经济，政绩赫然。主持兴修了芍陂(今安丰塘)，改善了农业生产条件，增强了国力。
季梁
若敖
斗伯比
斗班
斗御强
斗梧
子文
子良
子扬
鬬椒(子越)
子玉
成大心
成嘉(子孔)
成虎
鬬宜申(子西)
鬬克(子仪)
鬬勃(子上)
贲皇
克黄
鬬蔓
弃疾
鬬韦龟
析公
子元
蒍章
蒍吕臣
蒍贾
孙叔敖
蒍冯(蔿子冯)
蒍掩
蒍启强
蒍罢
公子贞(子囊)
囊瓦(子常)
穿封戌
伯州犁
郤宛
费无忌
沈尹戌
沈诸梁
公子侧(子反)
公子婴齐(子重)
公子午(子庚)
公子申(子西)
屈瑕
屈边
屈朱
屈荡
屈到
屈申
屈建(子木)
屈生
屈重
屈完
屈原
申公巫臣
屈狐庸
申舟
申无宇
申包胥
申叔时
伍参
伍举
伍奢
伍尚
伍子胥
养由基
潘崇
潘党
连尹襄老
吴起
景鲤
子兰
昭鱼
昭献
昭阳
靳尚(上官大夫)
春申君黄歇
李园
项燕
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