[摘要] 日本国家男子足球队，是由日本足球协会负责管辖的日本足球代表队。大日本蹴球协会（现日本足球协会）始建于1921年，1929年加入国际足联。20世纪90年代以来，日本足球水平突飞猛进
日本国家男子足球队，是由日本足球协会负责管辖的日本足球代表队。
大日本蹴球协会（现日本足球协会）始建于1921年，1929年加入国际足联。[1] 20世纪90年代以来，日本足球水平突飞猛进，自1992年日本亚洲杯夺冠后，日本队又在2000年黎巴嫩亚洲杯、2004年中国亚洲杯和2011年卡塔尔亚洲杯中三次夺得冠军。日本队曾五次征战世界杯，最佳战绩是在2002年韩日世界杯和2010年南非世界杯中进入十六强[2] 。
现代足球传入日本 在日本在早期曾经出现一种和足李惠堂
尽管如此，在15年后的1888年，日本才正式举办了一场现代足球赛，当时参加比赛的球队是神户俱乐部和横滨俱乐部，这两家俱乐部依然在今天的J联赛赛场上继续进行对抗，也是J联赛中两支历史最为悠久的俱乐部。全国足协成立 统一的日本足球协会，一直到1921年（大正10年）才出现。日本足球协会的成立也意味着足球运动正式走进大众。但在此期间，日本队一直不是李惠堂时代的中国队的对手。从1917年第三届远东运动会开始，一直到1934年第十届，期间中日足球队交手七次，中国队六胜一平占绝对优势，而且每次比分都较为悬殊。日本队只有在1930年第九届远东运动会上与中国队3：3战平，并列冠军。
进入昭和年代(1926年)后,日本以大学生为中心的足球水平，得到迅猛提高。昭和11年(1936年)，日本队第一次参加在柏林举办的奥运会足球赛，竟然奇迹般以3：2击败了欧洲的瑞典队，而瑞典队后来获得该届奥运会的银牌！二战结束后，日本足坛遭到极大破坏，直到20世纪60年代才逐渐恢复。
日本足球队友谊赛击败塞黑
1964年第18届奥运会在东京举行。当时日本足协认为在家门口,东道主无论如何也必须取得理想成绩，不然无颜面对江东父老。 为此，他们请来了国际足坛著名教练克拉马，将日本足球大计全盘交付与他。当时，克拉马不仅是国家队主教练，平时更负责指导日本各地区，各大学，甚至各高中教练员，致力于日本足球的现代化。功夫不负有心人，在该届奥运会上，日本队小组以3：2击败了南美劲敌阿根廷队，以2：3小负加纳队，名列小组第二，一举杀入八强。
在1/4决赛上，他们碰上当时在国际足坛如日中天的捷克斯洛伐克，该队是62世界杯亚军，双方实力毕竟相差太悬殊，日本队以0：4败下阵来。 奥运会结束后，克拉马功成离去。临行前他为日本足球的将来提了很多建议，其中最重要的一条就是举办全国联赛。当时日本都是业余队，根本没有想到打什么联赛。全国最高水平的赛事，只有一个天皇杯赛。经过日本足协的努力，第一届日本甲级联赛于1965年开球，当时共有八队。东洋工业队夺得首届联赛冠军后，直到1968年，期间连续四年蝉联冠军。
1968年第19届奥运会，是日本足球历史上一个里程碑。在亚洲区预选赛中，日本队与韩国，南越，黎巴嫩，台湾，菲律宾分在一组，日本队以3：3战平韩国，其余四仗以大比分全胜，结果在同分的情况下以净胜球压倒韩国获得出线权。在决赛阶段，聘请克拉马当顾问的日本队以3：1力克尼日利亚，分别以1：1，0：0逼平来自足球强国的巴西，西班牙。在1/4决赛中他们3：1勇挫法国队，在半决赛中0：5败给了后来夺得金牌的匈牙利，但在铜牌争夺战中以2：0一举击败东道主墨西哥，获得第三名。这是亚洲队参加世界级大赛有史以来的最好名次。同时, 釜本邦茂以进七球的成绩，成为这次大赛的最佳射手。为日本足球的发展作出巨大贡献，可称日本足球之父的克拉马，在赛后获得了日本政府颁发的勋章。
戏剧性的是，整整24年后，克拉马出任韩国国奥队顾问，为该队出谋划策。在1992奥运会预选赛亚洲区决赛阶段，韩国队以1：0击败日本，并在最后一场生死战中，开场九分钟内连进三球，彻底击垮出线在望，由徐根宝率领的中国队。
这里值得一提的是釜本邦茂。他一生中七次荣获日本最佳射手奖，三夺天皇杯，参加过691场比赛，进球548个，并创下日本甲级联赛进202球的纪录。在68奥运会上一战成名后，被公认为世界级水平的球员，当时就有欧洲俱乐部向他招手，但日本没有放人。釜本邦茂是亚洲历史上最杰出的足球运动员之一，曾于80年入选世界明星队，与克鲁伊夫，普拉蒂尼，鲁梅尼格等著名球星同场献艺。1984年他正式挂靴，球王贝利还专程赶到东京，参加他的告别赛。
进入20世纪70年代，日本足球步入低谷，几次冲击奥运会与世界杯入场券均败还。但在此期间，日本足协迈出了重要一步，那就是走出去，请进来，对外开放。1976年，藤田工业队首次聘用了两名巴西前锋并一举夺得联赛冠军，古河电工的主力前锋奥寺康彦转会到西德加入职业俱乐部，这是日本历史上第一位出国踢球的运动员。奥寺在西德踢了整整九年，成为极具影响力的亚洲球员。
20世纪80年代初，日本出现了两支负有盛名的俱乐部，即读卖俱乐部与日产俱乐部，并在这个时期涌现出技术型球星木村和司。1981年世界杯预选赛亚大区东亚第四组，以木村和司为代表的日本队与以容志行为代表的中国队遭遇，双方都以3：0的同样比分击败了中国澳门队，中日之争就成为争夺出线权的生死决战。结果，中国队容志行一脚漂亮的30米远射，敲开日本队大门。此后日本队大举反扑，横山正文与木村和司相继击中门框，但中国队全力死守，日本队终以一球败阵。
1984年由曾雪麟执教的中国队访日，参加了在大宫举行的麒麟杯邀请赛，结果，日本队以1：0击败中国队。当时，这场比赛并未引起多大关注，但比赛结果却具有特殊意义，这是两国交战史上日本队第一次获胜，中国队自李惠堂时代起保持的几十年对日不败纪录被划上句号。
日本男足在训练
20世纪80年代日本国家队战绩并不突出。1984年奥运会预选赛亚大区决赛阶段，日本队第一场就大爆冷门，被泰国队5：2轻取，其中泰国球星披耶蓬大演帽子戏法。此战严重挫伤日本队锐气，结果，日本队四战四负，分别连败于泰国，马来西亚，伊拉克，卡塔尔，小组敬陪末座。不过，日本队聊以自慰的是，获得小组第一进军奥运的卡塔尔队，在四场比赛中只被攻入一球，而这个球就是日本队射入的。1985年世界杯预选赛东亚区，日本队在小组赛中击败了亚洲老牌强队朝鲜，在半决赛中，两个回合以3：0，2：1轻取刚刚在“五一九”中淘汰中国的香港队。决赛，以木村和司，加藤久挂帅的日本队与正在崛起的韩国队相遇，当时韩国队由金正南执教，拥有车范根，许丁茂，金铸城，崔淳镐，李泰昊，朴昌善，赵广来，边炳柱，曹敏国，郑龙焕等一批风华正茂的当打球员，而且韩国刚刚开展职业足球，比日本队领先一步。结果，尚处在业余阶段的日本队不是对手，先主后客，两个回合分别以1：2，0：1败北。
1987年奥运会预选赛东亚区，日本队与中国队在最后的决赛阶段相遇。当时人们对中国队击败日本队信心十足，不料在广州，中国队在全场压着日本队狂攻的情况下反被日队一次反击，水沼贵史右边发出任意球，中锋原博实一顶入网，日本队爆冷门客场击败中国队，也把中国队推上了华山一条路。回到东京，双方最后的决战，中国队由柳海光，唐尧东各下一城，2：0击溃日本队，粉碎了日本队自68年后，20年重返奥运会的美梦。这场比赛，日本队出场阵容是：森下申一、中本邦治、加藤久、藤矢寿延、堀池巧、手冢聪、西村昭宏、都并敏史、奥寺康彦、水沼贵史、原博实。
尽管日本国家队战绩并不突出，但日本职业足球开始起步，正处于起飞的前夜。1983年，拉莫斯这位外籍球员加盟读卖队，帮助该队夺冠。86年，从西德返回母队古河队的奥寺康彦，成为日本足协第五名注册的职业球员，同时注册的还有日产队的木村和司。
仅仅过了一年，注册的职业球员猛增到57人。与此同时，古河，读卖两队代表日本，在1986，87连续两年夺得亚洲俱乐部杯冠军。期间，古河队与代表中国的辽宁队在86亚俱杯决赛阶段相遇，古河队以1：0胜出；日产队在1987亚俱杯半决赛阶段与代表中国的八一队相遇，结果日产队胜2：0。这一段时间，日本足球在与其两个近邻，韩国与中国的抗争中不断壮大。日本国家队还不是韩国队的对手，从1988年到1990年，日本队四度与韩国队交手，包括一次亚洲杯，一次王朝杯东亚四强对抗赛，和两次友谊赛，结果，日本队全部败下阵来。但是，日本国家队已经能与在奥运预选赛中击败了他们的中国队抗衡，双方互有胜负，1988年到1990年王朝杯，日本队与中国队也是四度交手，中国队两胜一平一负，略占优势，但场面上并不占上风。
俱乐部方面，也是中方的天下。1988年亚俱杯，雅马哈队在小组中分别以两个1：3，连续败给广东队，朝鲜四二五队，提早出局。1989年，日产队主教练加茂周引入巴西名将奥斯卡，结果一举夺得天皇杯，甲级联赛，足协杯三项冠军。在第二年的亚俱杯赛上，雄心勃勃的日产队与中国辽宁队分在一组，在沈阳主办的小组赛上，辽宁队1：0击败了日产，但是两队均获得出线权，并且双双打进了决赛。在横滨，辽宁队客场逞强，2：1力挫东道主。回到沈阳，双方战成1：1平，辽宁队拿到中国历史上唯一的一次洲际冠军，日产队屈居亚军。1990年，日产与辽宁队再度相遇，结果日产小组中两战两败，分以0：1，2：3输给朝鲜四二五和辽宁队，小组垫底。
全家福
这次冲击奥运会的失败在日本足坛引起强烈反响。在此之前，横山兼三一直出任国家队主教练与国奥队总教练，一身兼二职，大权在握。此次战败，导致“横山体制”的解体。日本足协决定首次聘用外籍教练出任国家队主帅，这一举措，犹如一颗重镑炸弹，震惊日本足坛，《日本足球》月刊称之为“日本足坛的明治维新”。 长期以来，日本民族排外思想严重，在日本足坛上层人物的头脑中，“国家队一级的教练员必须由本国人出任”的观念根深蒂固。这就造成日本俱乐部花费大量资金引入外籍球员，但在聘用外籍教练上却迟迟没有动作。此外，根据日本足协体制规定，国家队主教练的人事权归属各公司，他们的薪水由所属公司支付，如横山兼三就是当时三菱公司职员。这样，日本足协在国家队主教练的聘用，待遇问题上，就受到来自公司的多方掣肘。 这种因循守旧的体制，极大地束缚了日本足球的发展，冲击世界大赛一再失利，迫使日本足球界陷入深刻的反思，一时间，聘用外籍教练的呼声得到多方支持。日本舆论界也认为，日本国家队在国际赛场上拙劣的表现，糟糕的战绩，已经严重影响到日本申办2002世界杯的顺利进行。
痛98曼谷亚运会
奥夫特率领的日本队，首次在1992王朝杯东亚四强对抗赛上亮相。此时已经35岁的拉莫斯加入日本籍，成为日本队的核心，再加上三浦知良这把尖刀，辅以高木琢也，井原正己，福田正博，吉田光范，北泽豪，中山雅史，柱谷哲二等一批骁将，绿茵场上掀起了一股日本旋风。他们首战0：0逼和多年的老对手韩国，次战2：0击败中国队，第三战以灵活多变的攻势，无孔不入的渗透突破，出众的个人脚法，令人瞠目地以4：1大胜老牌强队朝鲜队。决赛他们再遇韩国，经过120分钟的激战，双方打成2：2，点球大战，日本队终于以6：4险胜，从第一届王朝杯倒数第一，一跃成为这届比赛冠军，进步之神速，令人惊讶。以往的日本队，虽然速度快，作风硬朗，但技术粗糙，配合欠佳。这支日本队令人耳目一新，它不仅保留了日本队斗志高昂体力充沛的特点，更打出少见的行云流水般的配合，使日本真正跃居亚洲一流行列。奥夫特声称，“90分钟都在用脑子踢球，全队都在跑动，这就是日本队的风格。” 人们不得不惊呼：东亚又出现一支劲旅！中国队面前又出现一只新的拦路虎！
在1992年11月的亚洲杯上，日本队气势旺盛，小组中他们0：0战平由世界名帅洛巴诺夫斯基执教，打入90世界杯决赛圈的阿联酋，1：1平朝鲜，三浦知良的进球使日本队1：0淘汰了伊朗。半决赛，日本队与中国队相遇，双方展开恶战，日本队在技术、意识、速度、体力上都明显优于中国队，基本上处于围攻的形势。下半场双方战成2：2，日本队在门将松永成立被红牌罚下，少打一人的情况下，终场前中山雅史头槌建功，3：2取胜。在决赛中，日本队得天时人和地利，在全场观众助威声中打得上届冠军沙特队难以招架，高木琢也一停一射，终于敲开对方大门，日本队正式登上了亚洲盟主宝座。
1993年，日本职业联赛J-League正式开球。首个赛季共10支球队。日本在职业化道路上并不是一步登天的，而是逐渐过渡。以前各甲级队由大企业主办，球员半天工作半天训练，以半职业的形式出现。92年作为过渡，不打甲级联赛，从12支甲级队和16支乙级队中确定10支职业队，在92年先进行一次单循环。而最终的目的是将职业队数目扩大到16支。日本职业足球在开始前，已经从理论，组织，物质上作了全面的充份准备，使得职业足球诞生那天起，就以强劲的发展势头，完善的运行机制引起世人关注。
中田英寿
然而日本足球的发展并非一帆风顺，1993年，日本队雄心勃勃地向世界杯入场券发起冲击，遭到沉重打击。小组赛中，他们与阿联酋，泰国，孟加拉国，斯里兰卡分在一组，日本队对主要对手阿联酋一胜一平，其余比赛全胜，小组顺利出线，而且八场比赛进28球，仅失2球，显示出强大的实力。在最后的六强决赛中，日本队开局不利，前两场0：0平沙特，1：2负于伊朗，处于悬崖边缘的日本队奋起直追，3：0大胜朝鲜，1：0力克老对手韩国，在最后一场比赛中，2：1领先伊拉克，眼看出线在望，不料终场前30秒钟，伊拉克队奥西姆一记头球敲开日队大门，2：2逼和，使日本队痛失出线权，也使另一场3：0胜朝鲜的韩国队喜出望外。
1994年亚运会在广岛举行，志在金牌的日本队请来巴西名将法尔考作为主帅，在1/4决赛中与韩国队又一次相遇。双方激战到最后一分钟还是2：2，不料，韩国队一脚远射洞穿大门，粉碎日本队的美梦。 1994年的另一件大事是三浦知良加入意甲俱乐部热那亚，他是当时效力意大利的唯一亚洲选手。但在大部份时间，只能以替补身份出场。而且在与AC米兰的比赛中，他与世界名将巴雷西相撞，鼻梁骨折，不得不修养了一段时间。热那亚队也很快降级，这一年对三浦是失意的时期，尽管他为后来的中田英寿起到铺路石的作用。
20世纪90年代中叶，日本队一直稳居亚洲一流强队行列，但几次大赛战绩却不尽人意。1996亚洲杯，日本队作为卫冕冠军，和夺冠热门队之一，小组赛三战全胜，连续击败叙利亚，乌兹别克斯坦和中国队。最后一场在稳出线的情况下与中国队踢得很消极，眼看双方0：0完场，不料日本队后卫相马直树看似无心的一脚，竟然攻破中方大门。1/4决赛，日本队被细腻的科威特击倒，以 0：2完败，又一次令人大失所望。
这一段时期，比起中韩两个近邻来，日本足球已经全面赶超中国，与韩国队基本打成平手。国家队成绩不够理想，反倒是年轻的日本国奥队成绩骄人，似乎孕育着日本足坛新鲜血液开始接班。1996奥运预选赛，日本队在主力小仓隆史骨折，不能上场的情况下，由新近冒起的前园真圣领军，在决赛阶段他们与三支西亚队分在一组，在没有遇到太大波折的情况下分别以4：1，1：0击败阿曼，阿联酋，1：1战平伊拉克，顺利以小组第一出线，半决赛又以2：1战胜沙特，虽然在决赛中1：2输给韩国，但已提早拿到奥运会入场券。
在奥运会上，三个亚洲队中日本队被分在实力最为强劲的一组，然而他们的表现却最好。尤其是首战，1：0击败来自足球王国，拥有世界超一流球星罗纳尔多的巴西队，成为该年度最令人震惊的特大新闻。尔后他们以0：2败给尼日利亚，3：2击败匈牙利，在两胜一负的情况下由于净胜球不够未能出线。
1997世界杯预选赛最后阶段，日本队与韩国，阿联酋，哈萨克斯坦，乌兹别克斯坦分在同一组。首战6：3大破乌兹别克斯坦，次战0：0平阿联酋，势头不错。不料在东京，主场迎战韩国队，在领先一球的情况下连失两球，1：2反败，遭到重挫。接下来日本队两个1：1连续战平哈萨克斯坦，乌兹别克斯坦，出线形势岌岌可危。关键时刻日本足协果断撤换主教练加茂周，换上冈田武史，结果在汉城的决战，日本队2：0拿下韩国，接下来1：1平阿联酋，5:1大胜哈萨克斯坦，列小组第二出线。在与伊朗队的附加赛上，双方拼得天昏地暗，90分钟的激战打成2：2，加时，日本队冈雅野行一脚金球，将日本队送进了世界杯。 参加98世界杯的日本队阵容是：小岛伸幸，川口能活，(木+酋)崎正刚，井原正己，小村德男，秋田丰，相马直树，名良桥晃，齐藤俊秀，中西永辅，山口素弘，森岛宽晃，名波浩，服部年宏，伊东辉锐，平野孝，中田英寿，小野伸二，中山雅史，冈野雅行，城彰二，吕比须98世界杯，第一次登上世界舞台的日本队三战三败，分别以0：1 输给阿根廷，克罗西亚，1：2输给牙买加，小组被淘汰，这是意料中事。中山雅史在对牙买加的比赛中攻入日本队在世界杯决赛圈的第一球，算是不虚此行。但是三场比赛的结果并不重要，人们更关注的是赛后中田英寿转会意甲俱乐部佩鲁贾。
最近的这十年，日本足球获得了突飞猛进的进展，98年日本队首次打入了世界杯的决赛阶段，一年之后，小野伸二率领的日本青年队成功在国际足联世界赛上赢得了亚军。2002年在第二次参加世界杯的情况下日本队历史性的打入了16强，在亚洲足球的竞争舞台，日本的表现更上一层楼，他们分别在2000年和2004年两度赢得了亚洲足球竞赛最高的荣誉——亚洲杯。 2010年广州亚运会日本男女足包揽冠军奖牌，南非世界杯再度打进16强。在2011年再获亚洲杯，成为“四冠王”。日本足球队
在意大利名帅扎切罗尼的执教下，日本国家队获得了2011年亚洲杯冠军，但在2013年夏天的巴西联合会杯上，日本三战皆负小组垫底出局。而且扎切罗尼可能在世界杯后离任，他肯定希望这一次日本国家队能够吸取经验教训，在巴西世界杯上取得好成绩，为自己在日本的执教画下圆满的句号。此外，巴西国内有大批日本移民，因此这次日本也可以说是在半个主场比赛。[5]
2015年亚洲杯23人大名单
川岛永嗣[6]
（Kawashima Eiji）
1
东口顺昭[7]
（Higashiguchi Masaaki）
西川周作[8]
（Shūsaku Nishikawa）
长友佑都[9]
（Nagatomo Yuto）
森重真人[10]
（Morishige Masato ）
太田宏介[11]
（Ota Kosuke）
吉田麻也[12]
（Maya Yoshida）
盐谷司[13]
（Tsukasa Shiotani）
酒井高德[14]
（Gotoku Sakai）
昌子源[15]
（Gen Shoji）
19
植田直通[16]
（Naomiche Ueda）
2
1994年10月24日
远藤保仁[17]
（Yasuhito Endo）
7
1980年1月28日
今野泰幸[18]
（Yasuyuki Konno）
长谷部诚[19]
（Makoto Hasebe）
香川真司[20]
（Shinji Kagawa）
清武弘嗣[21]
（Hiroshi Kiyotake）
柴崎岳[22]
（Gaku Shibasaki）
丰田阳平[23]
（Yohei Toyoda）
冈崎慎司[24]
（Shinji Okazaki）
本田圭佑[25]
（Keisuke Honda）
4
1986年6月13日
小林悠[26]
（Yu Kobayashi）
13
1987年9月23日
乾贵士[27]
（Takashi Inui）
18
1988年6月2日
武藤嘉纪[28]
（Yoshinori Muto）
14
1992年7月15日
（上述内容参考资料：[29] ）
2014年巴西世界杯
在本届世界杯日本被分在C组，同组对手有南美劲旅哥伦比亚、非洲大象军团科特迪瓦、以及欧洲球队希腊，日本国家队要想成功出线难度较大[30] 。不过在德甲打进15球的冈崎慎司此前已经表示，期待日本不仅要小组出线，还要争取晋级世界杯八强,但小组赛日本1比2科特迪瓦,0比0平希腊,1比4哥伦比亚 ,未能晋级。
2014年巴西世界杯23人名单
门将：川岛永嗣（标准列日）、西川周作（浦和红钻）、权田修一（东京FC）
后卫：内田笃人（沙尔克04）、吉田麻也（南安普顿）、今野泰幸（大阪钢巴）、森重真人（东京FC）、长友佑都（国际米兰）、酒井宏树（汉诺威）、酒井高徳（斯图加特）、伊野波雅彦（磐田喜悦）
中场：远藤保仁（大阪钢巴）、长谷部诚（纽伦堡）、山口蛍（大阪樱花）、本田圭佑（AC米兰）、香川真司（曼联）、清武弘嗣（纽伦堡）、斋藤学（横滨水手）、青山敏弘（广岛三箭）
前锋：冈崎慎司（美因茨）、柿谷曜一朗（大阪樱花）、大迫勇也（慕尼黑1860）、大久保嘉人（川崎前锋）
2014年世界杯阵容
川岛永嗣
西川周作
内田笃人
吉田麻也
今野泰幸
森重真人
长友佑都
酒井宏树
酒井高徳
远藤保仁
长谷部诚
山口蛍
本田圭佑
香川真司
清武弘嗣
斋藤学
青山敏弘
冈崎慎司
柿谷曜一朗
大迫勇也
最新国家队名单2014.10.1
主教练：哈维尔.阿吉雷（墨西哥）
门将：川岛永嗣（标准列日），西川周作（浦和红钻），权田修一（FC东京）
后卫：水本裕贵（广岛三箭），长友佑都（国际米兰），吉田麻也（南安普顿），
酒井高德（斯图加特），太田宏介（FC东京），西大伍（鹿岛鹿角），盐谷司（广岛三箭），昌子源（鹿岛鹿角）
中场：细贝萌（柏林赫塔），田中顺也（里斯本竞技），森冈亮太（神户胜利船），柴崎岳（鹿岛鹿角），森重真人（FC东京），香川真司（多特蒙德），
前锋：冈崎慎司（美因茨），本田圭佑（AC米兰），柿谷曜一朗（巴塞尔），小林悠（川崎前锋）， 哈维纳尔（科尔多瓦），武藤嘉纪（FC东京）
日本队的世界杯历史可以追溯至1930年第一届乌拉圭世界杯，与往后举办的世界杯比赛不同，该届世界杯并没有设立预选赛，所有国际足联会员国都被邀请参加本届赛事[32] ，于1929年加入国际足联的大日本蹴球协会（现日本足球协会）也收到了邀请，但受美国经济危机影响，日本国内经济不景，社会形势动荡，同其他亚洲球队一样，日本足协并没有派出代表队参赛[33] 。1938年法国世界杯，日本队报名参赛并进入预选赛阶段，首战对阵荷属东印度队（现印度尼西亚），但日本队因日本国内正发动对外战争而主动退出比赛，荷属东印度自动晋级[34-35] 。第二次世界大战结束后，世界杯恢复比赛[36] ，由于此时日本足协已被国际足联除名，到1950年巴西世界杯结束后才重新加入，故日本队没能参与本届赛事[37] 。
此后的五十年间，日本队曾多次参加世界杯预选赛，但终没能晋级决赛圈[37] 。1993年10月28日，1994年美国世界杯预选赛最后一轮，日本队在在最后30秒被伊拉克队扳平比分，日本队再度无缘世界杯决赛圈，日本球迷将本场比赛称之为“多哈悲剧”[38] 。直至1998年，日本队才首次冲入1998年法国世界杯，在小组赛中三战全败而没能晋级[39] 。2002年韩日世界杯，日本作为主办国之一，成功打入16强，最终0比1败给土耳其队遭淘汰[40] 。2010年南非世界杯，日本队以E组第二名的身份出线，再度晋级16强，但在1/8决赛中点球惜败巴拉圭队无缘半决赛[41] 。
至2014年巴西世界杯，日本队已参加五届世界杯，两次晋级十六强[2] 。
日本队在1968年伊朗亚洲杯和1976年伊朗亚洲杯两次参加亚洲杯预选赛均落败[42-43] 。1988年卡塔尔亚洲杯，日本队首次进入亚洲杯决赛圈，最终在小组赛阶段被淘汰[44] 。1992年日本亚洲杯，日本成为本届亚洲杯的东道主，在决赛击败沙特阿拉伯队首夺亚洲杯冠军[44] ，之后日本队又在2000年黎巴嫩亚洲杯、2004年中国亚洲杯和2011年卡塔尔亚洲杯中三次夺冠，成为亚洲杯历史上夺冠次数最多的代表队[45-46] 。
历史上日本国家男子足球队的球衣主体颜色大多是以蓝色与白色为基调的[47] ，关于日本队球衣的颜色起源，日本足球协会给出的答复是“日本の国土を象徴する海と空の青”（象征日本国土的海洋与天空的蓝色），但实际原因已无从考究[48] 。
早期的日本足球队基本上是由最早在日本开展足球运动的各个大学足球队组成，在1917年远东运动会上，日本代表队是由东京高等师范学校（现筑波大学）的校队组成，日本队的队服就是高等师范学校的茶色队服。到了1930年的远东运动会，日本首次不以某个大学的代表队出战，而是从各个大学中选拔优秀的队员组成球队，当时来自东京大学的队员占绝大多数，于是日本队就采用东京大学的蓝色队服出场，现在也常以这场比赛作为日本队球衣颜色的源头[49] 。在1988年，日本队球衣颜色曾短暂更换为红色和白色，1992年以后又次更改回蓝与白的基调[47] 。
2014-2015赛季，日本队主场球衣以深蓝色为底色，左上角是日本国旗和日本足球协会会徽，正面以会徽为中心，向四周散发了数个比衣服底色稍浅的蓝色条状。客场则以黄色作为底色[50-52] 。
日本足球协会的会徽上描绘着一只八咫乌，这也作为日本队的象征而被在印刻在日本队的球衣上。该标志最初是由东京高等师范学校（现筑波大学）内野台岭教授等人提议，雕刻家日名子実三设计而成的[48] 。中国古代将八咫乌称为三足鸟，在日本神话中，八咫乌常被视为太阳的化身。现在，日本足协在此标志的基础上将其变化成为日本队标志与吉祥物[53] 。
日本队标志
日本队吉祥物
三浦知良是日本足球90年代初强势崛起时代41岁三浦知良仍有如此状态
1992年，三浦知良带领日本队夺取了亚洲杯冠军，并当选该届大赛最佳球员，他还连续当选1992、1993年的亚洲足球先生，可谓名噪一时。
三浦知良是日本最早前往欧洲高水平联赛闯荡的球员，曾效力意甲联赛的热那亚队，后来还曾在意大利、巴西、克罗地亚等国联赛踢球。不过，三浦知良从未参加过世界杯决赛圈的比赛，这对他个人来说是一个遗憾。
中田英寿生于1977年1月22日，他是90年代中后期崛起的三浦知良
中田英寿最大的成就是在意甲取得的，1998年他加盟佩鲁贾俱乐部，成为该队的主力，1999年转会罗马，并在2000-01赛季随队夺取意甲冠军。后来还曾效力帕尔玛、博洛尼亚、佛罗伦萨等队，职业生涯末期还曾闯荡英超的博尔顿。
在日本国家队，中田英寿曾是绝对的头牌，他参加了1998、2002和2006年三届世界杯，曾在02年对突尼斯的比赛中有一个进球。
70年代日本队杰出的代表。是第一位在欧洲效力的日本球员。 1977年10月22日，奥寺康彦出现在德甲赛场上，他代表科隆队迎战杜伊斯堡队，这是亚洲选手首次亮相德甲赛场，在该赛季奥寺出场20次进4球。1977－1978赛季科隆也获得了联赛冠军。 1978－1979赛季奥寺康彦代表科隆踢了欧洲冠军杯，这是首名亮相欧冠的亚洲球员，在1979年4月11日，科隆在半决赛中和诺丁汉森林打成3比3平，奥寺康彦远射攻入本场第六个进球。 奥寺康彦在科隆踢到1980－1981赛季就没法获得主力位置了，而后他选择了云达不来梅，在那里重新找到感觉，论其主力地位比科隆期间要高出不少，在他效力德J-League
云达不莱梅赛季俱乐部号码出场进球国家联赛等级排名1985/86
331德国121984/85云达不莱梅
333德国121983/84云达不莱梅
291德国151982/83云达不莱梅
344德国121981/82云达不莱梅
302德国151980/81科隆
10德国181979/80科隆
306德国151978/79科隆
245德国161977/78科隆
204德国11
1944年, 京都市诞生了一位于24年后令世界震惊的天才前锋 ~日本国家足球队
个人国际赛最高荣誉: 68年墨西哥奥运, 男子足球神射手(7球)
代表国家队上阵次数: 231
化表国家队入球总数: 153
日本国内最优秀选手: 6次 (66' / 69' / 72' / 75' / 76' / 81')
国内联赛总入球数目: 202
夺得联赛神射手次数: 10年内 7 次 (1968年14球 / 1970年16球 / 1971年11球 / 1974年21球 / 1975年17球 / 1976-77年15球 / 1978年15球)
夺得联赛助攻王次数: 3次
赛季
俱乐部
号码
出场
进球
国家
联赛等级
排名
1984
洋马柴油机
0
0
1983
洋马柴油机
2
0
1982
洋马柴油机
8
1
1981
洋马柴油机
18
11
1980
洋马柴油机
18
10
1979
洋马柴油机
18
7
1978
洋马柴油机
18
15
1976/77
洋马柴油机
18
20
1976/77
洋马柴油机
18
15
1975
洋马柴油机
17
9
1974
洋马柴油机
18
21
1973
洋马柴油机
16
17
1972
洋马柴油机
14
11
1971
洋马柴油机
14
11
1970
洋马柴油机
14
16
1969
洋马柴油机
12
10
1968
洋马柴油机
14
14
1967
洋马柴油机
14
14
中文名：中村俊辅[54] 中村俊辅
外文名：Shunsuke Nakamura
别名：シュン、俊さん、NAKA
国籍：日本
出生地：神奈川県横浜市戸冢区
出生日期：1978-06-24
身高：178CM
体重：74kg
运动项目：足球
所属运动队:横滨水手足球俱乐部
专业特点:定位球精准
主要奖项：
亚洲足球先生
苏格兰足球超级联赛冠军
苏超足球先生
曾效力球队：
横滨水手足球俱乐部（1996-2002）雷吉纳足球俱乐部[span]（2002-2005）凯尔特人足球俱乐部（2005-2009）西班牙人足球俱乐部（2009）横滨水手足球俱乐部（2010-）
国家队进球纪录
年 出场 得点
2000 16 3
2001 1 0
2002 6 2
2003 8 4
2004 15 3
2005 11 2
2006 6 2
2007 10 4
2008 9 2
2009 5 1
通算 87 23
日本国家队球衣被指模仿旭日军旗 韩国教授要求删除
2014年3月，阿迪达斯公司与日本足协对外公布了日本国家队参加2014年巴西世界杯全新的主场球衣。球衣以深蓝色为底色，左上角是日本国旗和日本足球协会会徽。这件衣服的正面以会徽为中心，向四周散发了数个比衣服底色稍浅的蓝色条状。
韩国教授徐坰德表示，这其实代表了日本的旭日旗，而这个旗帜在日本带有军国主义色彩。
2014年6月2日，徐教授今天上午向国际足联写了封信，要求删除队服上的这个图案。
日本队正式退出2011美洲杯事件
北京时间2011年5月17日（阿根廷当地时间16日晚），阿根廷足协通过官方网站正式宣布，日本足协最终决定放弃参加2011年在阿根廷进行的第43届美洲杯，来自中北美地区的哥斯达黎加将顶替日本参赛。
日本放弃参加2011年阿根廷美洲杯不是第一次传出，早在当年三月份日本遭受强烈地震以后，日本国内的多项比赛就宣布取消或推迟。日本的足球J联赛就因为受到地震影响，联赛赛程向后推迟，其中7月份的联赛休战期也向后顺延。日本队原定于利用联赛休战期组队参加2011美洲杯，结果由于时间方面冲突，日本足协便向美洲杯举办方阿根廷足协发函，将不派出国家队参加2011年美洲杯。
之后阿根廷足协发出挽留，几天后日本足协又改变决定，宣布将会按时参加美洲杯，而且是集中在海外效力的日本球员，组成海外兵团征战2011年美洲杯，而日本国内的联赛照常进行。但是日本组成海外兵团的想法却遭到了欧洲多家俱乐部的反对。其中国米主帅莱昂纳多就表示：“希望长友佑都夏天留在国米，与全队进行2011-12赛季前的备战和训练，不希望劳师远征参加美洲杯。”持同样想法的还有香川真司、冈崎慎司、内田笃人的东家。对此日本足协也表示理解，毕竟俱乐部为球员支付高昂薪酬，而为国家队出战只是义务和荣誉，何况日本队还是受邀参赛美洲杯，不是隶属南美地区的球队。
在这种情况下，日本足协无奈的再次作出决定，正式放弃2011年美洲杯，随即向阿根廷足协发去了致歉函，阿根廷足协为了不影响美洲杯顺利进行，接受了日本队的退出，之后向哥斯达黎加足协发出邀请，据透露，哥斯达黎加足协欣然接受了邀请。按照规定，顶替日本的哥斯达黎加将和东道主阿根廷、玻利维亚、哥伦比亚同分在A组。[55]
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