[摘要] 北海道（Hokkaido），是日本47个都道府县中唯一的道，也是最北的一级行政区，为日本除了本州以外最大的岛，也是世界面积第21大岛屿，略小于爱尔兰岛。南以津轻海峡界本州岛，北以
北海道（Hokkaido），是日本47个都道府县中唯一的道，也是最北的一级行政区，为日本除了本州以外最大的岛，也是世界面积第21大岛屿，略小于爱尔兰岛。南以津轻海峡界本州岛，北以宗谷海峡界库页岛。札幌是北海道的行政中心以及最大城市。
北海道[1-2] 由日本第二大岛屿（世界上第21大岛）的北海道岛和利尻岛、礼文岛、天卖岛、烧尻岛、奥尻岛等小岛构成日本行政单位“道”，介于北纬40度33分至45度33分，东经139度20分至148度53分之间；南北宽420公里，东西长540公里，西临日本海，南濒太平洋，东北滨鄂霍次克海；西南以津轻海峡与本州毗邻，北隔拉彼鲁兹海峡（宗谷海峡）同库页岛（萨哈林岛）相望，为扼控两峡的战略要地，日本北部边防前哨，有“日本北门锁钥”之称。位于俄罗斯堪察加半岛和日本北海道之间的的国后岛、择捉岛、齿舞岛、色丹岛四个岛屿，日本称北方四岛，俄罗斯称其为南千岛群岛，长期以来，俄日两国在四个岛屿归属问题上一直存在着严重争议。北海道面积占全日本的五分之一，而人口只有东京的一半，人口密度极低，多集中于以札幌为中心的小樽与旭川之间。北海道的省会城市是札幌。
北海道地势中部高，四周低，中部有山地和山脉，故地形在整体上起伏较大，周围则是广阔的平地。火山带由东、南开始延伸，构成了火山地形。山地占总面积的60%，其中火山占山地面积的40%。东部有阿寒、知床火山群；西部有天盐、夕张山地；北见、日高等山脉纵贯中央，有大雪山火山群；最高峰旭岳海拔2290米。沿岸多平原，西有石狩平原、勇拂平原，东有十胜平原。主要河流有石狩川、天盐川、十胜川等。森林覆盖面积占北海道总面积的70%以上。
函馆夜景[3]
北海道经济以钢铁、木桨、乳品和渔业为主，是日本的粮食基地之一，被称北海道俯瞰图2[4]
北海道最大的城市是札幌，西部城市较集中。主要城市除札幌外，有旭川、函馆、小樽、室兰等。[5-9]
北海道以其迷人的雪景闻名于世，冬天是游览北海道的较佳季节。一年一度的北海道雪祭盛会于每年2月上旬展开，会场分别设于大通公园及真驹内自卫队广场两处，游客可在此参观。这时，各国高手云集，尽显身手，雕砌的冰雕艺术杰作，雄伟壮观，独具匠心。[10]
北海道简图[11]
在1869年，明治政府要求为“虾夷地”取新的名称时，松浦武四郎以北方的“北”（きた）、“カイナー”（阿伊努族对当地的称呼）的“カイ”，以及日本对领土常使用的“道”（どう），合并为“きたかいどう”，翻成汉字为“北加伊道”；最后并获得采用，但在考量配合律令制时代的五畿七道的“东海道”、“南海道”、“西海道”，因此转为“北海道”（ほっかいどう）。[13]
北海道下设14个振兴局，其中9个为综合振兴局。虽然没有明确的定义，但北海道常区分为四个地区：
道南地方：包括渡岛、桧山振兴局辖区。
道央地方：包括石狩、后志、空知、胆振、日高等振兴局辖区。
道北地方：包括上川、留萌、宗谷等振兴局辖区。
道东地方：包括钏路、鄂霍茨克、十胜、根室等振兴局辖区。[14]
北海道行政区划（2010年起）
北海道下辖以下64郡、35市、129町、15村：
空知综合振兴局（驻岩见泽市）
市部：夕张市、岩见泽市、美呗市、芦别市、赤平市、三笠市、泷川市、砂川市、歌志内市、深川市
空知郡：南幌町、奈井江町、上砂川町
夕张郡：由仁町、长沼町、栗山町
桦户郡：月形町、浦臼町、新十津川町
雨龙郡：妹背牛町、秩父别町、雨龙町、北龙町、沼田町
石狩振兴局（驻札幌市）
札幌市：中央区、北区、东区、白石区、丰平区、南区、西区、厚别区、手稻区、清田区
其他市部：江别市、千岁市、惠庭市、北广岛市、石狩市
石狩郡：当别町、新筱津村
后志综合振兴局（驻虻田郡俱知安町）
市部：小樽市
岛牧郡：岛牧村
寿都郡：寿都町、黑松内町
矶谷郡：兰越町
岩内郡：共和町、岩内町
古宇郡：泊村、神惠内村
积丹郡：积丹町
古平郡：古平町
余市郡：仁木町、余市町、赤井川村
虻田郡：新雪谷町、真狩村、留寿都村、喜茂别町、京极町、俱知安町
胆振综合振兴局（驻室兰市）
市部：室兰市、苫小牧市、登别市、伊达市
虻田郡：丰浦町、洞爷湖町
有珠郡：壮瞥町
白老郡：白老町
勇拂郡：安平町、厚真町、鹉川町
日高振兴局（驻浦河郡浦河町）
沙流郡：日高町、平取町
新冠郡：新冠町
日高郡：新日高町
浦河郡：浦河町
样似郡：样似町
幌泉郡：襟裳町
渡岛综合振兴局（驻函馆市）
市部：函馆市、北斗市
松前郡：松前町、福岛町
上矶郡：知内町、木古内町
龟田郡：七饭町
茅部郡：鹿部町、森町
山越郡：长万部町
二海郡：八云町
桧山振兴局（驻桧山郡江差町）
桧山郡：江差町、上之国町、厚泽部町
尔志郡：乙部町
久远郡：濑棚町
奥尻郡：奥尻町
濑棚郡：今金町
上川综合振兴局（驻旭川市）
市部：旭川市、士别市、名寄市、富良野市
上川郡（石狩国）：鹰栖町、东神乐町、当麻町、比布町、爱别町、上川町、东川町、美瑛町
上川郡（天盐国）：和寒町、剑渊町、下川町
空知郡：上富良野町、中富良野町、南富良野町
勇拂郡：占冠村
中川郡：美深町、音威子府村、中川町
雨龙郡：幌加内町
留萌振兴局（驻留萌市）
市部：留萌市
增毛郡：增毛町
留萌郡：小平町
苫前郡：苫前町、羽幌町、初山别村
天盐郡：远别町、天盐町
宗谷综合振兴局（驻稚内市）
市部：稚内市
宗谷郡：猿拂村
枝幸郡：滨顿别町、中顿别町、枝幸町
天盐郡：丰富町、幌延町
礼文郡：礼文町
利尻郡：利尻町、利尻富士町
鄂霍次克综合振兴局（驻网走市）
市部：北见市、网走市、纹别市
网走郡：美幌町、津别町、大空町
斜里郡：斜里町、清里町、小清水町
常吕郡：训子府町、置户町、佐吕间町
纹别郡：远轻町、涌别町、泷上町、兴部町、西兴部村、雄武町
十胜综合振兴局（驻带广市）
市部：带广市
河东郡：音更町、士幌町、上士幌町、鹿追町
上川郡：新得町、清水町
河西郡：芽室町、中札内村、更别村
广尾郡：大树町、广尾町
中川郡：幕别町、池田町、丰顷町、本别町
足寄郡：足寄町、陆别町
十胜郡：浦幌町
钏路综合振兴局（驻钏路市）
市部：钏路市
钏路郡：钏路町
厚岸郡：厚岸町、滨中町
川上郡：标茶町、弟子屈町
阿寒郡：鹤居村
白糠郡：白糠町
根室振兴局（驻根室市）
市部：根室市
野付郡：别海町
标津郡：中标津町、标津町
目梨郡：罗臼町
[15]
代数
知事姓名
任职时间
当选回数
1代
田中敏文
1947年4月21日至1959年4月22日
3回
2代
町村金五
1959年4月23日至1971年4月22日
3回
3代
堂垣内尚弘
1971年4月23日至1983年4月22日
3回
4代
横路孝弘
1983年4月23日至1995年4月22日
3回
5代
堀达也
1995年4月23日至2003年4月22日
2回
6代
高桥春海
2003年4月23日起
3回
[16]
北海道矿藏丰富，煤炭储量与产量均占全国一半以上。工业以食品加工为主，木材加工、造纸、钢铁工业发达。小麦、马铃薯、乳牛产量均居全国首位，是日本主要农牧业基地。
按北海道内总生产的产业构成比，是第一产业3.3%，第二产业22.4%，第三产业是76.7%(2000年度）。为了有这个之外应该扣除数值共计超过100%)。与全国比第一产业，第三产业的比率高，第2次产业，特别的制造业的比率小。以农业为主体的产业结构。第二产业，苫小牧，钏路市，机械制造，饲料·肥料联合企业发达。
1、农业
农家1户的耕地面积16.9公顷（2002年），也达到其他都城府县的13倍。在:农业生产额中畜产占的比例达到全体的45%。特别钏路支厅，根室支厅的农家一家的耕地面积60.3公顷也达到（2003年）达到北海道全体的农业骨头生产额的12.2%。奶用牛的生产额大。
日高支厅做为中心英国产良种马等的轻种马的生产繁盛。
麦和薯等的耕种旱田与全国也比比率高(贵)，甜菜和薯，小麦等全国一品种多。
稻作主要道央被进行。
日本的食粮基地。
2、水产业
明治时代在北海道日本海沿岸，对北海道的水产业的依存率高以鲱渔为首。此后在堪察加海上，白令海海上的北洋渔业飞跃性地伸长，在北海道太平洋沿岸水产业发达了。1977年的200海里水域设定远洋中心的北海道渔业受到了大损坏。可是依然北海道在卸货全国的4分之一的渔业王国在北海道发达了的第2次产业的基础是水产业。再到目标来帆立和螃蟹，海胆等的水产物的旅客也在等，旅游产业也做着贡献。钏路市到卸货量北海道最大的水产城市1990年13年连续的世界首位的卸货。
1、矿业
明治到高度增长期，与石狩煤田夕张市把钏路煤田做为中心石炭产业繁盛，不过，21世纪初把钏路市的太平洋炭矿做为最后大规模的采煤结束，坑内采煤事业根据钏路炭坑虽然是小规模但是被进行。
2、工业
苫小牧市，钏路市是大规模的造纸，纸浆业发达，有机械制造，饲料·肥料联合企业的工商业城市。
室兰市是自于制铁，化学联合企业的工业城市。
函馆市造船。
札幌市从道内产的农水产品加工发达了的食品加工制造繁盛。
北海道的工业太平洋沿岸的苫小牧，钏路的两个地区总括。食品加工从苫小牧到札幌的内陆的诸城市集中着。
主要是旅游关联产业。以1972年札幌冬季奥林匹克运动会召开为时机，日本政府设置了北海道开发厅做为旅游事业发展中心。同时新千岁机场的开发和铁路的整备，为旅游产业的发展达成了很大地提升。如夏天富良野的薰衣草田园旅游，钏路湿原瞭望等，冬天的滑雪和滑板滑雪运动繁盛，为了服务到达这里的游客，零售业和运输业发达。
泡沫经济之后，旅游事业受到影响，而北海道拓殖银行的破产后，连锁破产相继发生，经济状况困苦。来自道外的游客数1997年以后年间大致在600万人前后，不过，21世纪初外国游客从12万人(1997年度)29万人向（2003年度）增加。特别是从台湾，香港的旅客，向如阿寒国立公园，知床国立公园，钏路湿原国立公园团体客人数的增长非常大。对于来自几乎不下雪的台湾和香港的人们来说，北海道是可以感受到雄伟的自然魅力的地方。札幌市，旭川市，钏路市的3市被指定为国土交通省的国际会议观光都市，有数次的国际会议在这召开。[17]
北海道交通图[18]
釜山、首尔至札幌，约3小时
香港至札幌，约4小时5分。
北海道中央巴士（至札幌市内）所需时间70分钟。
北都交通（至札幌市内）所需时间70分钟。
道南巴士（至苫小牧市内）所需时间40分钟，（至登别温泉）所需时间1小时。
新千岁机场至东京（90分钟）、名古屋（100分钟）、大阪（110分钟）
函馆机场至东京（80分钟）、名古屋（90分钟）、大阪（100分钟）
旭川机场至东京（100分钟）、名古屋（100分钟）、大阪（110分钟）。[18]
[19] 航空
新千岁机场座落在札幌的东南面，目前国内可由北京、广州、香港等地经东京转飞札幌，也可由上海直飞札幌新千岁机场。札幌新千岁机场位于市中心以南30公里，从东京羽田机场到新千岁机场约1小时30分钟；从机场乘坐JR快车到札幌车站约36分钟。
JR铁路：乘坐JR铁路机场高速线，从千岁机场到札幌站约40分钟，每隔15分钟一班。
机场巴士：乘坐机场巴士，到札幌市区约1小时10分钟左右，每隔10-15分钟一班。
出租车：乘坐出租车到札幌市内需60分钟，路程约45km。
铁路
JR线铁路是北海道内的主要铁路线，有从札幌开往函馆-小樽-旭川的函馆本线，从札幌乘快速列车到小樽30分钟；乘特快列车到旭川1小时20分钟；JR札幌站与地铁札幌站之间有地下通路连接。
札幌—东京：便名北斗星号、CASSIOPEIA号所需时间16小时班数1天1班(北斗星号)。星期二，五，日从上野出发、一，三，六从札幌出发(CASSIOPEIA号)
日本铁路周游券
访日外国人专用的日本国内JR全线周游券，也就是「日本铁路周游券」，除了一部分路线无法使用之外，对于想利用铁路周游日本的旅客而言，既划算又放心。周游券分为绿色车专用及普通车专用2种，各有7天、14天、21天有效期间的票种。绿色车专用的7日券是成人1名37800日元；普通车专月的7日券则成人1名28300日元。另外，若移动范围只限于北海道内的话，建议您使用北海道铁路周游券。
北海道铁路周游券
可以任意乘坐北海道内的特快车、快车的指定席。有3天用及5天用的车票。并且和日本铁路周游券一样，备有绿色车专用及普通车专用2种类的票种。除此之外，也有利用日开始10天以内，可以使用4天的4天用灵活可变的周游券。绿色车专用3日券是成人21500日元，普通车专用3日券是成人15000日元。购买时及利用时，请备好护照。
巴士
若想要节省交通费，乘坐都市间巴士是不错的选择。虽然比铁路要花时间，但有些搭乘铁路到达不了的地方，搭乘巴士却相当方便。此外，长距离移动的「都市间巴士」里，不仅附有厕所；有些车辆更采用独立的躺椅座席，相当舒适。
自驾租车
想在旅行的时候享受驾车游的乐趣，自然少不了租车的环节。办理租车业务的窗口除了机场和车站，稍微大一点的城市的话在市内也很容易找到。从大型车到小型车，种类丰富，而且还有备受关注的环保车。当然，在搜索路线时必不可少的导航系统也基本都有配备。租借车辆需要有国际 驾照等证明，请在出发之前确认。
国立：
旭川医科大学
小樽商科大学
带广畜产大学
北见工业大学
北海道教育大学
北海道大学
室兰工业大学
公立：
钏路公立大学
公立函馆未来大学
札幌医科大学
札幌市立大学
私立：
札幌大学
札幌学院大学
北海道文教大学
札幌学院大学
札幌国际大学
千岁科学技术大学
天使大学
道都大学
苫小牧驹泽大学
日本赤十字北海道看护大学
函馆大学
藤女子大学
北海学园大学
北海商科大学
北海道医疗大学
北海道工业大学
北海道情报大学
北海道药科大学
北翔大学
稚内北星学园大学
短大：
名寄市立大学（公立）
旭川大学（私立）
札幌大谷大学（私立）
北星学园大学（私立）
北海道文教大学（私立）
酪农学园大学（私立）
国学院大学（私立）
拓殖大学北海道短期大学
函馆短期大学
函馆大谷短期大学
光盐学园女子短期大学
带广大谷短期大学
北海道武藏女子短期大学
北海道自动车短期大学
[20]
一月：带广冰雕节（带广）；支笏湖冰瀑节（上川）。
二月：札榥冰雪节（札榥）；知床幻想曲（斜里）；鄂霍次克流冰节（网走）；小樽雪光道（小樽）；纹别流冰节（纹别）；旭川冬季节（旭川）；钏路冰雪节（钏路）；日本杯全国狗拉雪橇大会（稚内）。
三月：皇族滑雪国际比赛大会（札榥）；旭川国际巴萨滑雪大会（旭川）。
四月：洞爷湖长期烟火大会（虻田）。
五月：箱馆五棱郭节（函馆）；札榥紫丁香节（札榥）；芝樱节（泷上）。
六月：悠莎可伊洲浪节（札幌）；阿寒湖上烟火大会（阿寒）；沙娄玛湖100公里马拉松（涌别、佐吕间、常品）。
七月：洞爷湖湖水节（虻田）；熏衣草节（上富良野、中富良野）；北海肚子脸联欢节（富良野）；札榥消夏节（札榥）；小樽潮节（小樽）。
八月：函馆港节（函馆）；旭川消夏节（旭川）；北海道热气球节（上士幌）；昭和新山火节（壮邺）；登别地狱节（登别）。
九月：鲑鱼节（石狩、音更、标津）；根室螃蟹节（根室）；全北海道女子相扑选拔赛（弟子屈川汤温泉）；葡萄酒节（富良野、池田）。
十月：绿球藻节（阿寒）；厚岸牡蛎节（厚岸）；浦河赛马节（浦河）。
十一月：札榥银白灯饰（札榥）。
十二月：函馆圣诞节幻想（函馆）；喀瓦悠的钻石粉（弟子屈）。[21]
相见礼仪：在日本北海道，“鞠躬”主要表达弯身行礼，以示恭敬。除了向对方说“早安”和“您好”等的打招呼之外，还是广泛地表示感谢或道歉等的时候普遍使用的一种礼仪。另外，弯腰的深浅不同，表示的含义也不同。
餐桌礼仪：日本传统的用餐方式是使用一张叫“御膳”的单人小膳桌。此种小膳桌其实就是一种带腿的托盘，放于榻榻米上，用餐人跪坐着（日语称为“正座”）用餐。虽然大多都是坐椅据桌用餐，但日本北海道仍然有不少旅馆还采用这种传统的小膳桌。主人上菜一般会考虑客人的饭量，做到恰到好处，而客人凡是自己夹起来的东西必须全部吃干净，是一种礼节。盛汤的碗一般选择一只手就能拿的大小，喝汤时左手端碗，直接送到嘴边。吃饭的时候也一样，左手端碗，全部吃完，不留颗粒。[22]
北海道的昆布（海带）：北海道产真海带、利尻海带、罗臼海带、三石海带等品种。
北海道的拉面：札幌的味噌汤口味，旭川的酱油口味，函馆的盐味拉面。
成吉思汗烤羊肉：用圆形的铁锅烧烤羊肉及蔬菜。对于羊肉烧烤，分为加佐料烤肉及鲜烤肉（包括冷冻肉）两种吃法。
札幌啤酒：香味独特，口感清爽。每年七八月份举办的札幌啤酒节，是一个畅饮狂欢的节日。[23] 白色恋人巧克力：日本最有名的巧克力品牌之一。由北海道札幌市“石屋制果”生产，是一种两块饼干夹着一层白巧克力的点心。[24] 夕张哈蜜瓜：日语名称“夕张メロン”。日本高级甜瓜。肉红，柔软多汁。诞生于1961年。[25]
北海道第一家报纸是创刊于1878年的《函馆新闻》，2年后发行了《札幌新闻》，此后道内各地各种报纸纷纷出版发行，到20世纪30年代，北海道的报纸达到高峰，共有89家报纸。1939年9月1日至1945年9月2日（第二次世界大战）期间，日本实行战时体制，对新闻出版和言论进行严密控制，强制推行所谓“一县一报”。在北海道或对报纸进行取缔，或强行合并，最后剩下的11家报纸也在1942年11月合并为一家，称《北海道新闻》。
日本战败后，各地方报纸又纷纷出版，1945年当年就有《留萌时报》、札幌的《日本政治新闻》等十几家报社恢复或创刊，其中《新北海》发展较快，一度对《北海道新闻》造成威胁。另一家是《北海时报》，在激烈的竞争中，不断演变组合，最后于1998年停刊。从1959年起，全国性大报《读卖新闻》、《每日新闻》、《朝日新闻》等相继打入北海道，设支社、印厂和销售点，但销售量始终没能压倒北海道新闻。在大报之间进行激烈争夺之下，地方小报《十胜每日新闻》、《室兰新闻》、《函馆新闻》、《苫小牧民报》等仍然很活跃，以其贴近读者生活而受到欢迎。《十胜每日新闻》在十胜地区发行8多万份，超过其他报纸在这一地区的发行量。这种全国性报纸、地区性报纸与地方小报多层次共存，相互竞争的结构是北海道新闻媒介的一个特点。
截止2005年，北海道有境内报社23家，专业报社如建设、水产新闻等11家，有非境内报社如共同社、朝日、读卖等驻北海道支社15家。[5]
东京放送局（NHK）1925年开始播音，3年后，北海道就开设了札幌局（NHK札幌放送局）。1950年日本实施“电波三法”，开始出现民间经营的广播电台。1952年，由《北海道新闻》社出资，成立了北海道第一家民营广播电台“北海道放送”，也是日本第七个成立的民营电台。1953年日本进入电视时代。1957年，“NHK札幌局”和“北海道放送”同时播放电视节目。2年后，以《北海时报》为背景的“札幌电视放送”开局。20世纪60年代后半期成立了“北海道电视放送”、“北海道文化放送”。1989年又成立了“电视北海道”。NHK和五家民营电视台的竞争格局一直延续，为了生存，五家民营电视台分别隶属于全国性电视台朝日、读卖、每日、东京、富士系统。由于电子信息技术突飞猛进发展，广播电台由中波到调频FM，电视则向多频道、有线电视（AVT）、卫星放送（BS）、以及高清晰度、数码化发展，在国际化、信息化的时代潮流中，北海道新闻媒体将以立足于该地区为根本，继续谋求生存与发展。截止2005年，除NHK，北海道有民间放送公司7家，有线电视5家，FM局11家。[26]
北海道夜景[27]
函馆的夜景：与香港、那不勒斯，并列为世界三大夜景。由于地形因素，函馆的夜景以特殊的扇型著称。函馆的夜景呈X形，灯光熠熠，像太空中的一个未知领域，据说函馆每晚的耗电就需要百万美元。
天人峡：峡谷四周是柱状的断崖绝壁，可以看到从270米高处奔流而下的瀑布，温泉设施也非常完备。在红叶季节，天人峡显得更美。[28]
根室港的流冰：流冰之港夕阳西沉时分的景色优美。每年漂来流冰的日期虽不一定，但通常是2月间出现的。
宗谷岬：位于日本的最北端。稚内市晴天可以看到萨哈林岛。
红砖瓦官舍：建于1888年，后经多次整修，1968年复原成创建时的面貌。1969年被指定为重要文化财产。建筑式样系采用美国新巴罗克式。
旭岳的花园：从旭川市乘公共汽车1小时30分钟，可到达旭岳温泉，再利用索道便可到海拔1，600公尺高的高山植物花园，7月份是赏花的最佳季节。
木制玩具世界：不但可以欣赏到世界各地的木制玩具，而且可以在木工房亲手制作木制玩具。
特拉比斯特派修道院：位于日本函馆，1898年（明治31年）由法国而来的8名修女创建而成，是日本最早的修道院。院内一般不对外开放。
开阳丸（江差町）：建造于荷兰，仅3年后就因暴风而沉没于江差深海处的开阳丸，在120年后复原。设计上几乎于宝物接近，内部是关于开阳丸的资料馆，有从海底打捞上来的遗物及模型等。
北海道立青函隧道纪念馆（福岛町）：展示着关于世纪大工程的青函隧道的资料的设施。除挖削机模型外，还展示着不少津轻海峡的历史及联络船的资料。
旧中村家住宅（江差町）：全部采用桧木造成的人字型屋顶的建筑物。
椴法华村灯塔家族博物馆（椴法华村）：用于学习灯塔的历史及功能的设施，有建于1890年（明治23年）的初代惠山海角灯塔的大模型，置于惠山海角灯塔邻接的公园内。
特拉比斯教修道院（上矶町）：该建筑物建设于1908年，是最早的男子修道院。
濑棚青少年旅行村（濑棚町）：占地2.7公顷的园区内有帐篷区、宿营小木屋、营火广场、炊事处、淋浴、厕所等设备完善的野外活动场地。
函馆滨水区（函馆市）：从函馆车站向函馆埠头方向的西部地区沿岸、以国际贸易港口而繁荣时的古老建筑物及仓库等重新利用的建筑群。函馆明治馆为首，BAY函馆、金森洋物馆等深受年轻观光客的喜爱。
烧野见晴公园（大野町）：位于大野町公共育成牧场的上方，夜间能窥望函馆市街的美丽夜景。牧场内设有展望全景的展望台，可眺望大沼周围的景观或天气晴朗的青森县的群山。
鲔之海角（乙部町）：沿岸约450m的海面上突出的安山岩柱壮石纹的岩面，在朝夕的阳光下映出神秘的景色。由于在学术、观光方面的优越，被指定为北海道天然纪念物。
惠山（惠山町）：在火山的地域上，由熔岩圆顶小山构成了罕见的双重钟壮火山。
五棱郭（函馆市）：在高达60m的五棱郭塔之下，是日本最初的星型洋式城堡的国家特别史迹五棱郭城址。一年四季中都是市民休息的场所。
浮岛公园（北桧山町）：10个浮岛慢慢地移动，随着方向或时间改变姿态的奇特的公园。
大沼国定公园（气饭町）：是驹岳南麓的水乡公园，具有日本风情的美丽风景，是有魅力的游览、休闲圣地。[29]
等别地狱谷：这里是北海道的一个火山口遗迹，是在火山爆发后形成的故地，由于这里寸草不生，周围的空等别地狱谷
夏季（6月至8月）是北海道的最佳旅游季节。北海道地处纬度较高的地带，但因为海流原因，冬夏间气温相差较大。八月份是盛夏，气温平均在28.9度；一月份是隆冬，气温低至零下20度。每年11月下旬寒风刮起后到第二年的四月底都是严寒的冬天。[31]
据记载，北海道对外交往最早始于十七世纪荷兰人到虾夷地探险。1798年和1792年俄国人曾先后两次到北海道的根室，请求“通商”，但均遭到拒绝。1796年和1791年，英国船只来过北海道的南部地区。半个世纪后，美国海军提督帕利率舰队来到日本，迫使幕府开放松前藩主管辖的箱馆（函馆）。沙俄抓住时机，于1855年2月与日签订了《日俄通好条约》，由此获得在箱馆通商的权利。从此，北海道正式打开对外交往的大门。[32]
1869年明治维新以后，新政府彻底放弃了“闭关锁国”政策，开始实行对外开放政策，大量吸收西方文明和先进科学技术。受此影响，北海道开拓使次官黑田清隆亲自率领20多名留学生到美国学习先进的科学知识，同时邀请美国农务局总裁凯普隆到北海道担任开拓高级顾问，为北海道的开拓出谋划策。1876年札幌农校成立时，美国马萨诸塞州农科大学校长克拉克应聘担任该校“教头”，培养掌握西方先进农业技术的人材。北海道在开放过程中，还从美国引进了大量先进农机设备。由此，北海道的开拓与发展，与西方在人材与技术方面的交流和合作是分不开的。
由于北海道所处地理位置，1947年至1991年（冷战时期），美苏两国从安全战略角度，都十分重视该地区，先后（美1952年6月、苏1967年10月）在札幌开设了总领馆。此外，韩国（1966年）、中国（1980年9月）也在札幌设立了总领馆，澳大利亚（1983年12月）设了领事馆。截至2005年，外国政府在札幌设立领事机构（含名誉领事机构）共25个，其总数在日本居第二位（仅次于大阪），为北海道加强对外交流，特别是官方往来提供了便利的条件。此外，日本政府特地从外务省选派高官作为驻北海道大使，以协助北海道的对外交往。
为加强对外交流，北海道以道厅为首，以札幌市为中心，广泛地与世界各地的地方、城市结成友好城市关系。
截至2005年，北海道内有75个市町村与世界17个国家的103个市、地区结为友好关系，其中最多的国家是加拿大（25个城市）、美国（23个城市）和俄罗斯（18个城市）。第四是中国，与8个省市建立友好关系。北海道同加拿大艾伯塔省、中国黑龙江省、美国马萨诸塞州、俄国萨哈林州先后建立了友好关系。由于黑龙江省同艾伯塔省也是友好省关系，北海道、黑龙江、艾伯塔从1987年起举行过7次三方友好交流活动。友好城市的缔结大大促进了北海道与这些国家在产业、经济、学术、文化、体育等各个领域的广泛交流。
北海道还利用同处相同纬度的地理位置因素，强调同“北方圈”国家与地区的交流，如美国北部、加拿大、北欧、俄远东地区以及中国东北地区等。1991年，成立“北方圈论坛”。截至2005年，有10国23个城市及地区参加，已举行多次会议。1999年成立“北方圈经济人会议”。目的都是为加强经济、文化、体育、旅游等交往，特别是在经济交流方面，吸引北方圈国家的企业到北海道投资建厂。美国、俄罗斯对北海道出口占居前2位。
1981年由札幌市提倡并在札幌召开的第一次“北方城市市长会议”，截至2005年已召开过10多次会议，有10多个国家和40多个城市参加（第2次和第8次分别于1985年和1998年在沈阳、哈尔滨举行）。该会议目的是：共商城市发展问题，创造舒适的北方城市；以冬季为资源和财产，积极开展冬季城市运动；加强相互联系，为国际社会的的和平作贡献。
在与海外加强技术交流方面，通过JICA、地方自治体、企业和民间团体，北海道每年接受各国的技术研修人员，派遣专家和海外协力队员到国外进行交流。
北海道现有“北方圈中心”、“北方圈交流基金”、“札幌国际交流协会”、“北海道海外协会”等形形色色的民间国际交流团体约500多家。北海道在洛杉矶、新加坡、俄萨哈林设置办事处，在巴西和巴拉圭设立了“巴西北海道交流中心”、“巴拉圭北海道交流中心”。
北海道同中国发生关系的时间远晚于日本其他地区，但是在北海道自身的发展过程中，还是相当早的。据史料记载，约在19世纪50年代，广东人罗森作为翻译随美国海军提督帕利率舰艇来到箱馆。1859年广东人陈玉松来北海道经商，购买海带等水产品。以此为契机，北海道与中国的直接贸易正式开始。由于中日民间贸易往来十分兴盛，居住在函馆的华侨特地从国内请来专家，完全以中国的传统工艺，于1910年12月建成了具有中国建筑风格的中华会馆（系关帝庙）。
随着华侨的增多及相互贸易往来的发展，1892年清政府在函馆开设了中国领事馆，1894年因日发动甲午战争，第一任领事黄书霖离任回国。1918年中国驻横滨总领馆在函馆设立了办事处，凌曼寿领事在此负责有关工作。1931年又因日发动“九·一八”事变，凌离任回国，该办事处自然关闭。
中华人民共和国成立后，尤其是1972年中日邦交正常化后，北海道与中国的关系在政治、经济、文化等方面有了较大的发展，民间友好往来亦日益活跃。1977年中国在札幌市举办了首次大型商品展览会。1980年在札幌开设总领馆，为进一步推动双边的友好交往和各种合作关系的建立奠定了深厚的基础。胡耀邦、万里、李鹏、江泽民、黄菊、吴仪等中国党和国家领导人也先后访问了北海道。政府各部门以及有关地方领导人也不断来北海道进行文化、经济、技术等各个领域的交流活动。
北海道与中国的交往主要集中在中国东北地区。1980年11月札幌市与沈阳缔结了友好城市关系。1982年4月中国煤城抚顺与北海道的煤炭主要产地夕张市结好。1986年6月，黑龙江和北海道建立了友好省道关系。1995年11月哈尔滨与旭川市缔结了友好城市关系。而后又有苫小牧、赤平、石狩、带广等市陆续同中国的秦皇岛、汨罗、彭州和朝阳结为友城。除此之外，留萌、室兰、函馆、惠庭、登别等市同中国有关城市建立了对口交流关系，岩见泽市、伊达市、弟子屈町等希望能同中国有关城市缔结友好关系，并积极努力创造条件。更多友好城市的出现不仅进一步丰富了中国与北海道之间的交流内容，而且对推动、深化双方的合作起到积极的作用。[6]
北海道与中国东北三省的经济交流较多，北海道经济代表团、企业等多次访问东北，进行经济交流、贸易洽谈或技术交流，特别是北海道中小企业已逐步打入中国市场。中国与北海道在科技、教育和人才方面的交流也较活跃，中国各地每年都派遣研修生到北海道，从事农作物的种植，畜牧业、水产养殖业以及机械加工业等研修活动。[33]
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